【風險甚大】
政府計劃發展新界東北成可容納十多萬人居住的新市鎮，可是在區內進行的環境評估研究，卻發現古洞北有兩大高危環境問題，可能危及施工工人及日後居民，包括馬草壟堆填區釋出有害氣體的潛在危害達高風險，古洞北土壤有毒金屬砷（砒霜）含量則極高，可致癌及毒害神經系統。研究報告建議當詳細設計工程時，要進一步監察及調查影響範圍，以採取緩解措施。

政府向環保署提交東北發展計劃環評報告，指出已停用的馬草壟堆填區，過去五年監測甲烷濃度雖維持低水平，但曾發現二氧化碳濃度過高，堆填區釋出有害氣體潛在風險屬中至高等，意味將來工地的承建商需採取重要工程措施，例如避免建造地下室或存在空罅，並需在詳細設計工程時進一步監測釋出氣體濃度。
環評研究又在其中四幅政府用地抽取土壤和地下水化驗，發現古洞北三幅地的砒霜含量極高，每公斤由24至430毫克，相信是自然存在，將來可能需要以水泥固化法處理含砷量高的泥土，之後則可用來作為發展區內的回填料。
根據食環署資料，世衞標準訂出人類每公斤體重，每日攝入砷不應超過3微克。
《蘋果》記者