【大鎖國時代】全球經濟「I」形直插無底深潭 美中恐各有逾2,000萬人失業
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武漢肺炎疫全球肆虐,各地染疫人數突破25萬,超過2.3萬人死亡,恍如末日先兆。帶動全球經濟增長的兩大「火車頭」——美國及中國,疫情尤為嚴峻,經濟頓失動力,再加上愈來愈多國家實施激進手段抗疫,令全球進入「大鎖國時代」(Great Lockdown),情況如同「新末日博士」、紐約大學經濟學教授魯比尼(Nouriel Roubini)所預言,美國以至全球經濟將呈現「I」形直插無底深潭,失業率與破產率暴升、資產價值狂跌,比起1920年代經濟大蕭條(Great Depression)更加可怕。
曾準確預測2008年金融海嘯而爆紅的魯比尼,日前撰文表示,與1920年代經濟大蕭條及2008年金融危機相比,今次武漢肺炎疫情對全球經濟的影響來得更快更嚴重。他指,很多人預期經濟將呈現V形復蘇,但如今看來的經濟衰退狀態既不是V形,也非U形,更不是急遽下滑後停滯的L形,而是呈現暴跌的I形,代表金融市場和實體經濟都大受打擊,如同直插無底深潭。
目前,武漢肺炎疫情已擴散至全球169個國家及地區,特別是歐美正進入疫情高峯期,各國緊急下達「鎖國」或「封城」的規模前所未見。雖然封鎖阻擋病毒的擴散,但同時也阻礙經濟活動,長此下去恐傷及「五臟六腑」,但急於恢復經濟活動,又會令疫情有機會死灰復燃,摧毀之前的封城抗疫的成果,同時令經濟復蘇無期,形成所謂的「封鎖悖論」(Lock Down Paradox)。
全球最大避險基金橋水(Bridgewater Associates)報告估計,武漢肺炎疫情將導致全球企業營收短少12萬億美元(93萬億港元),相當於香港一年GDP(本地生產總值,2018年)的32倍。而美國經濟研究聯合會(Conference Board)已預警,美國有2,300萬個工作正面臨「立即(裁減)的危險」,救濟金請領人數急速攀升。多家機構估計,僅3月中旬的一周內,已有超過200萬人失業。
至於作為疫情源頭的中國,失業情況同樣糟糕。中國製造業佔GDP的40%,佔工作崗位的20%以上。原本就已經遭受中美貿易戰的打擊,現在又遇上武漢肺炎疫情的衝擊。根據國家統計局數據顯示,2月份內地城市失業率已達到6.2%,較2019年底提高了一個百分點,這是自國家統計當局2018年初發佈數據以來最高的失業率。
經濟學人智庫(EIU)的分析師王丹表示,今年中國失業率可能會再上升5個百分點,等於城市失業人口將增加2,200萬人。他指,今年1月至2月已有500萬人失業,另外1.03億工人可能受到減薪30%到50%的影響。
北京研究公司Gavekal Dragonomics的高級分析師蓋特里(Thomas Gatley)表示,歐美和新興市場國家的商業活動前所未有地全面停擺,導致中國出口急劇萎縮。第二季度可能還會同比再下降20%到45%。而野村首席中國經濟學家陸挺在最新一份報告指,未來一、兩個季度中國外需可能同比大幅下降30%,中國出口的大幅下降將造成約1,800萬人的失業。
台灣雖尚能控制疫情,但內需、外貿仍不免遭受強大衝擊,也無可避免出現經濟衰退。有指,全台250萬人生計在這次疫情下受到嚴重影響。例如,最仰賴人流的觀光產業,從業員人數超過60萬人,並以基層服務、銷售人員為主。台灣中經院WTO中心副執行長李淳統計,2018年台灣觀光外匯收入約4,150億元新台幣(下同,約1,070億港元),全面禁止外籍人士入台,換算一個月將損失近350億元(90.2億港元),當中還未包括航空公司的機票損失。
李淳說:「這是立即衝擊,理論上疫情結束,就能恢復正常。」但他強調,前提是讓企業能撐住,否則企業倒閉、出現失業潮,內需消費短期將很難回復。而台灣酒店業龍頭晶華董事長潘思亮也指出:「現在,大家都在把今年的年假、事假都休完,4月1日開始,就是百分之百的企業都會無薪假。我現在講的是重症觀光業,2、3月是內出血,4月開始,是吐血出來。」
不過,亦有一些行業能夠在這次疫情中「浴火重生」,例如所謂的「宅經濟」,特別是協助商家將貨品上架的網絡電商平台,讓民眾「宅」在家中也能上網購物。台灣有電商表示,近日電子商務平台普遍成長三成以上。另外,與網購「共生共存」的速遞和外賣服務,在疫情下成為逆市增長「奇葩」。
然而,速遞和外賣服務隨着「宅經濟」商機大爆發,並非沒有隱憂。據美國CNN報道,電商龍頭「亞馬遜」傳出旗下至少10處倉庫有員工確診,令外界憂心恐影響網購送貨。
綜合報道
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