米埔是不少北返候鳥的補給站，泥灘更是米埔濕地核心地帶，內地漁民潛入米埔自然保護區非法偷捕彈塗魚情況嚴重，過去多年持續發生，世界自然基金會指內地漁民擅闖米埔偷捕彈塗魚一直存在，惟近月情況變本加厲，擔心米埔濕地的候鳥生態被影響。

《蘋果》今午到達米埔視察，清楚見到大批彈塗魚在泥灘上跳來跳去，附近亦有數隻小螃蟹及鷺鳥，人跡罕至，但對岸的深圳灣卻高樓大廈林立，記者在觀鳥屋對開30至40米的泥灘上亦發現一個竹籠。世界自然基金會(WWF)香港分會助理經理張嘉穎表示，被觀鳥人士稱為「花魚婆」或「花魚佬」的內地偷魚賊，平日在最高潮漲前兩小時踏着滑板在泥灘滑行，並放置竹籠在彈塗魚的泥洞外，待彈塗魚外出覓食後回來。大約4小時後，彈塗魚會再在退潮時外出覓食，墮入花魚佬一早設置的「陷阱」跳入竹籠內，此時花魚佬便會趁機「收割」彈塗魚。

張直言內地漁民擅闖米埔偷捕彈塗魚一直存在，花魚佬每月平均出沒5至10次，而出現的時間為水位低於2米左右，惟至近兩、三個月，他們出沒的次數竟急增至每星期5至6次，幾乎每日都會出現。有鑑於此，WWF在觀鳥屋外增設告示，讓觀鳥人士紀錄花魚佬出現的日期、時間、地方及人數，對上一次紀錄花魚佬出現的時間則為上月16日下午3時，出沒地點為「near southern hide」，人數為2人。

張表示，WWF在觀鳥屋外設有一個閉路電視系統望向泥灘，原意是讓傷殘人士看到泥灘的情況，不過攝影機未具錄影功能，只能即時觀看泥灘的情況，她直言以前曾透過閉路電視的即時片段見過一名花魚婆出沒，而且出現次數不止一次，每次逗留起碼3至4小時，但由於WWF不能上前執法，亦不能採取任何拘捕行動，張稱職員只能多加巡邏及監察，然後將情況告知漁護署及警方跟進。

對於內地漁民選擇潛入米埔活捉彈塗魚，她估計可能米埔的自然環境比較好，加上鄰近內地，花魚佬可以坐船到達淺灘，再用滑板前往泥灘捉魚。雖然彈塗魚並非為受保護動物，但主要為鷺鳥的食糧，若內地漁民濫捕彈塗魚，可能令彈塗魚數量暴減，另外現時是候鳥遷徙高峯期，不少候鳥由澳洲飛往香港中途補給，若花魚佬在米埔捕捉彈塗魚，可能會令候鳥消耗體力，甚至受驚而被嚇走，影響候鳥生態。

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