在國際社會的最近數十年歷史中，不論是在民主或獨裁國家，罷工都是其中一項民眾常用的抗爭手段，可以是為了改善待遇薪酬，也可以是為了促進社會公義，雖然並非每一次罷工都可以達到目的，但它不失為民眾向政府或資方討價還價的一件利器。

近年其中一個成功案例，就是南韓兩大電視台KBS和MBC的工會在2017年9月發起罷工，抗議電視台成為保守派前朝政府工具。兩間電視台共有多達3,800名員工參與，迫使新聞節目和頒獎禮等須縮短、取消或延遲，在罷工進行至71天的時候，MBC電視台立場軟化，決定解除社長金長謙的職務。南韓的巴士工會上月亦成功以「無限期罷工」作威脅，迫使資方加薪。

日本的工會則有「春鬥」的傳統，每年都會在春天組織行動，要求資方提高工人的工資。今年2月，日本「全日本港灣勞動組合」便發動港口罷工，要求提高薪金。另外，日本的巴士司機亦曾進行另類的罷工。去年岡山市兩備集團（Ryobi Group）的巴士司機為向管理層施壓，要求他們在面對業界競爭時，加強僱用保障，於是「車照開、錢不收」，既不擾民但又可向公司提出訴求。

美國今年多地亦曾出現教師罷工，例如洛杉磯及加州的奧克蘭，兩次罷工都成功迫使政府改善教師的待遇，而洛杉磯的教師罷工更是30年來首次。波蘭今年4月的教師罷工險些令高考泡湯，最終雙方暫時「停火」，才令考試能夠順利進行。

不僅是在民主國家，前蘇聯其實也曾爆發過多次罷工運動，例如以鎮壓收場的1953年東德罷工，但波蘭在1988年的罷工行動則成功得多，當時的民眾因為不滿經濟低迷和通脹失控，紛紛加入罷工，由春季持續到夏季，成功迫使政府進行談判，促成了波蘭圓桌會議，由華里沙領導的團結工會取得合法地位。

至於英國的工會更是「罷工專家」。二戰後，英國工黨政府推行左傾的經濟政策，把煤礦、鐵路及港口等資產國有化，不同的工會勢力逐步擴張，不時爆發罷工行動要求加薪，令英國政府相當頭痛。英國全國礦工工會（NUM）在過往被視為英國最有實力的工會，它曾在1973年冬天發動礦工罷工，導致發電廠沒有煤炭供應發電，促使翌年保守黨的希思（Edward Heath）政府在大選失敗下台。

這種局面至後來戴卓爾夫人上台才出現改變，NUM在1984的英國礦工大罷工遭受強力打壓，最終運動以失敗告終，自此英國工會的勢力被大幅削弱，改寫了英國最近三十多年的政治軌迹。

美國《紐約時報》／英國《衞報》／韓聯社

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