英國國家檔案館最新解密檔案披露，1994年6月立法局即將表決「新九組」政改方案之際，時任英國外相韓達德考慮於翌月訪華，當時英國駐華大使麥若彬建議他向中方表明立場，直接指出功能組別的流弊，強調有需要在1995年的選舉中改進（develop further）功能組別，因公司票令一人可以透過控制多間公司擁有多張選票，而且過度狹隘的選民基礎更會導致腐敗（lead to corruption），故此選民必需是「真實」的（substantial）。

1994年6月30日，立法局通過時任港督彭定康的「新九組」政改方案，由自由黨提出、維持公司票的「九四方案」則以一票之差被否決。解密檔案披露，當晚英國內閣會議亦有討論此事，韓達德在會上直言，中國政府有介入立法局內有關政改的政治辯論（involve itself in the political debate），惟在彭定康手下有力和富技巧的游說下，中方支持者（their supporters）以一票之差未能「閹割」（emasculate）彭定康方案。韓達德亦指，中方同意外交部次官顧立德於7月到訪北京，似乎雙方雖在香港問題上意見分歧，但中方仍願意在其他方面恢復與英方的正常合作。

早前解封的英國檔案曾經提到，英方一直視功能組別屬過渡性質。時任立法局議員、民主黨創黨主席李柱銘接受《蘋果》查詢時表示，當年一直以為功能組別只是臨時性質，「諗住好快就會無」，故此當時對功能組別的選民基礎和公司票等問題不太緊張，亦不想花太多時間處理。李柱銘分析，由於1995年是港英統治下最後一次選舉，若立法局要有「直通車」過渡為特區的立法會，立法局的組成便要按《基本法》規定有30席功能組別，結果彭定康方案新增9個新的功能組別，可參與的選民人數大增，形容為「相當進步」。

李柱銘憶述，當年中方對彭定康方案相當不滿，自由黨議員楊孝華亦提出修訂，若獲立法局通過彭定康方案便難產。當年的港澳辦主任魯平更曾致電議員拉票，聲言若修訂未能通過便沒有「直通車」，而最終自由黨修訂以一票之差被否決。李柱銘說，當年他堅持支持彭定康方案，「直通車通去邊度先得㗎？」，即使沒有「直通車」也希望港人有兩年看到較民主的香港議會是如何運作，「民主嘅火就喺香港市民心裡點着咗，心中嘅民主火花不會被強權熄滅」。

記者 鄧力行