AIM-9X導彈由軍方委託雷神(Raytheon)軍火商,研發的「以網絡為中心機載導彈防衞單元」(NCADE),把AIM-9「響尾蛇」空對空導彈改裝,加入特別搜尋器和液態推進器加強速度,利用戰機發射,把仍處於推進階段的來襲導彈擊落。不過,戰機必須在敵人發射導彈方圓160公里內攔截才有效。
雷神指NCADE是一種革命性、低成本的攔截導彈,可安裝現時所有戰機、無人駕駛軍機上。環顧美軍現有導彈盾,陸基有「愛國者三型」導彈,但只能攔截下墜的來襲短程導彈,洲際導彈則由截擊導彈在大氣層外攔截;海基則以神盾級驅逐艦「標準三型」導彈攔截。
法新社