九巴正於新界西推動分段收費計劃,於屯門、元朗、天水圍等地區內20個巴士站裝設八達通讀卡器,讓乘坐長途路線的短途乘客下車後拍卡,便可退回部份車資。計劃原本涵蓋18條路線,但有傳媒報道指,運輸署或只批出一半路線,即使需求較大的路線亦被否決。市民被迫捱貴車費,亦令他們的交通選擇減少,助長屯元天「一鐵獨大」情況,變相保護港鐵利益。運輸署回覆《蘋果》指,計劃將於下月初完成審批。
巴士分段收費一直獲當區區議會支持,元朗區議會巴士服務小組於上月會議中,多名區議員均要求運輸署盡快批准實施巴士分段收費,並擴展至所有巴士線及地區。但有傳媒報道,運輸署最新擬否決其中約一半路線,當中大多以洪水橋及天水圍為起點,經元朗前往其他地區,亦是需求較大的路線,包括68X、268X、276P及269D等,運輸署最快本周公佈詳情。
「一鐵獨大」問題一直充斥新界西,區內居民只能依賴港鐵、輕鐵及港鐵K路線巴士出入。由於交通選擇有限,九巴於屯門、元朗、天水圍3區率先進行分階段收費試驗計劃,建議於18條路線推行,除了或被否決、由屯門及洪水橋經元朗段的68X及268X外,亦有行經屯門及洪水橋的960、58M、58X、行經天水圍的69M、元朗經屯門及洪水橋段的68A等等。
九巴計劃於約20個巴士站安裝八達通讀卡器,短途乘客亦可乘搭長途路線的巴士,只要下車後在讀卡器拍卡,便可退回部份車資。以來往屯門良景邨至葵芳的58M為例,全程車費為$9.4。如乘客於屯門華都花園下車,拍卡後可獲退回$5.1,短途車費則為$4.3。相比輕鐵,在未計入3.3%的車費扣減優惠下,如由良景站乘坐至華都花園鄰近的杯渡站,已須$5.2。
屯門區議會交通及運輸委員會副主席王德源指,屯門區街坊非常渴望分段收費盡快實施,尤以中年街坊最熱切。他曾於交委會上提出臨時動議,要求九巴屯門區雙向分段收費納入本年度交通及運輸工作計劃,以及盡快批准使用分段收費的拍卡機,在席26位議員全部贊成,顯示區議會大力支持計劃,「我哋感受到九巴係非常有誠意推呢個計劃」。
王指,在不同請願行動或會議中,均有向運輸署官員表達意見。不過,他認為署方態度迴避,「都係講要做可行性研究之類,完全無講過幾時批」。假如署方否決計劃的一半路線,他坦言,「堅信係因為港鐵」、「佢唔批你元朗去天水圍呢類跨區嘅路線,除咗係夾你搭鐵之外,我諗唔到其他原因」。
九巴回覆《蘋果》指,年初已向運輸署申請,於屯、元、天3區推出新分段收費試驗計劃,並已於部份巴士站如屯門市中心、華都花園、元朗形點II、天耀邨等測試讀卡裝置,餘下的幾個讀卡裝置,則要視乎署方的審批結果而進行安裝測試。九巴一直與運輸署溝通,期望署方盡快批准該計劃,獲批後將安排盡快實施。不過,計劃的實行時間、涵蓋路線和地點,仍要待運輸署公佈。
運輸署回覆時,並未有透露審批詳情,僅指現正處理九巴就屯門及元朗區內個別巴士路線提供短程分段收費的車資建議優惠,預計下月初完成審批,並會盡快通知相關區議會。
運輸署表示,現須檢視在擬設分段收費的建議下,相關路線現時有否足夠的剩餘載客量,以應付額外需求,故部份路線的班次可能需要調整,或增加車輛調配。另外,路線亦需避免與區內其他公共運輸服務重疊,例如專線小巴。
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