在武漢肺炎疫情陰霾下，日本不少學校應政府要求停課，分身不瑕的家長只好將子女送去仍有開門的託兒所，東京一間託兒所安排學童從早到晚都要坐在自己的獨立座位上，跟其他孩子隔開，全部面向同一方向，避免同儕之間飛沫傳播疾病。

首相安倍晉三要求日本所有學校本周開始停課，以防病毒擴散，政策受到廣泛批評，被指違反常理、引起混亂和增加風險，成千上萬的學童因家長無暇照顧，被送入日間託兒中心。許多私立和公立資助的課後照顧中心，都要臨時採取措施，避免兒童受到感染。

東京市中心的Stella Kids託兒所經理上村郁代（Ikuyo Kamimura，音譯）說：「我們讓孩子全日留在同一座位，吃小食和午餐都在那裏。他們要面向同一方向，好讓他們不受飛沫感染。」家長在出門上班前，最早在早上8時已將孩子送來，孩子坐在同一位置上玩耍、學習和吃喝，直至家長下午或傍晚放工過來接走他們。

政府數據顯示，全國約有130萬名兒童登記使用這種課後照顧中心，未知每間中心如何應對這個局面。在樓價高昂的大城市，數十名兒童要在同一房間內共享玩具，由於不夠人手照顧，他們不能外出，現在這些孩子可能比平時在狹窄的共用空間逗留多數小時。

安倍上月27日宣佈全國停課時，家長、照顧者、醫療專家和政界中人都目瞪口呆。反對黨立憲民主黨幹事長福山哲郎本周在國會質問安倍：「教室空了，但孩子被塞進課後照顧中心。（停課）有甚麼意義？」安倍重申政府立場，指政府踏出艱鉅一步，要在未來關鍵的一兩周控制好疫情。身為政府應對武漢肺炎疫情顧問，川崎市健康安全研究所所長岡部信彥說：「並無磋商過（停課）是否有效。這是政治決定。」

可以在家工作的家長也有其憂慮，在東京以西城市居住的石井幸二（Koji Ishii，音譯）在家要同時用手提電腦辦公、照顧6歲兒子和做家務，他說：「幸好我的公司讓我在家工作，但我一開始做得頭暈眼花，因為我不知道如何照顧兒子一整天。我擔心兒子日常生活受限。」

路透社

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