共和黨眾多參選人中,除了特朗普和克魯茲跑出外,包括在艾奧瓦州黨團會議取得第三高票的魯比奧、選前被寄予厚望的杰布布殊,獲《紐約時報》背書的卡西奇等陷入混戰,希望在新州取得佳績免被淘汰。
魯比奧挾着艾州驕人成績迎戰新州初選,但日前的電視辯論表現平平無奇,新澤西州州長克里斯蒂更質疑其行政經驗不足,又諷刺他在辯論中扮演「人肉錄音機」,不斷重複預先準備好的講辭,令魯比奧爭取成為挑戰特朗普和克魯茲人選的機會大打折扣。
魯比奧能否在新州持續強勢,俄亥俄州州長卡西奇將扮演重要角色。在新州有12%至14%支持率的卡西奇,提出維持向窮人提供安全網而贏得溫和派共和黨人和獨立選民支持,隨時搶走魯比奧選票。