老年癡呆症是一種大腦功能衰退疾病，主要發生在老年人身上。政府統計處推算到了2030年，65歲或以上人口將升至總人口的33%。隨着人口老化問題加劇，預計老年癡呆症將成為常見的老人病。中醫藥能有效延緩老年癡呆症的病情惡化，提高患者的生活質素。
中醫對老年癡呆認識已久，稱之為「呆證」、「癲證」、「善忘」、「癡呆」等，其主要病因是髓海不足、瘀阻腦絡、情志所傷和痰濁阻竅。中醫藥能改善早期輕度癡呆症患者的智力障礙，延緩病情。

飲食宜三高四低

治療着重整體調治，以益氣扶陽、健脾補腎、益髓增智、調補心氣等方法來扶助正氣，調達氣機，改善臨床症狀及延緩病情發展。中醫治療老年癡呆症強調綜合療法，包括中藥治療、飲食療法、情志療法和其他療法如推拿、針灸等。
患者日常飲食宜多樣化，並要做到三高（高蛋白、高維生素、高纖維素）、四低（低膽固醇、低脂肪、低糖、低鹽）；亦可進食防治老年癡呆症食療方，如核桃芝麻蓮子粥、天麻豬腦粥、五仁健腦糕等，調理身體。
要保護腦功能及預防癡呆，病人必須保持心情舒暢，避免各種不良情緒刺激。家人與親友應多與患者交流，既可讓他們體會到親情溫暖，亦能改善記憶及增智健腦。
此外，按摩亦有助預防癡呆，包括雙手揉臉、用手指梳頭、手拍後頸、曲指扣頭及輕摩前額等。這些方法能夠直接刺激腦部神經，促進血液循環，減低患癡呆症的風險。

撰文：香港大學中醫藥學院院長童瑤教授
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