武漢肺炎蔓延全球，英國生物技術公司Hvivo為了研發肺炎疫苗或治療藥物，以3,000至4,000鎊（3至4萬港元）的酬勞招聘志願人士充當「白老鼠」，注入「無害」的冠狀病毒株染病，然後接受醫護人員隔離觀察。過往曾參加的志願者形容是「很棒的經驗」，既可以賺錢又可以放鬆一下。

參加實驗的志願者可獲3,000至4,000鎊，結果吸引一萬人申請。Hvivo首席科學家卡奇普爾（Andrew Catchpole）負責這個計劃，「這是快速開發這些抗病毒藥物和疫苗的重要一步」。臨床試驗者會接觸致命毒株的「近親」，被注入「無害」的冠狀病毒株OC43和229E，令他們患上輕微的呼吸道疾病，藉此幫助製藥公司測試開發的疫苗。卡奇普爾博士說︰「如果它（疫苗）對我們的病毒產生作用，對武漢肺炎病毒亦應該有效。」

Hvivo母公司Open Orphan的執行總裁弗里爾（Cathal Friel），「公司正開始研發全球第一個冠狀病毒研究模型，基本上，我們採用病毒的一種無害版本，讓我們可以採用和監察。」

參加者必須年齡介乎18至55歲，吸煙人士免問，卡奇普爾博士解釋︰「我們要求非常健康人士，才可以確定他們能夠抵抗注入的病毒。他們（注入病毒後）會接受抽血，測試參加者是否對其他冠狀病毒有抗體。」

研究人員然後再為注入病毒的志願者進行肺功能及肝功能測試，確定哪些參加者符合後，便會將他們進行隔離。一半參加者在隔離開始前一個月，會注射由第三方開發的疫苗，另外一半人則注射安慰劑。

一個月後，所有參加者被安排入住在倫敦東部Flucamp診所的無菌病房內隔離14天。護士每天數次到病房內，為參加者抽取鼻腔細胞與黏液樣本和進行其他常規檢查。研究人員為患者準備紙巾，讓病人擤鼻涕，使用後的紙巾會放入密封袋內再進行分析。

參加者在隔離期間，可以在病房內看電視、玩遊戲機，病房又提供wi-fi上網，有參加者自攜手提電腦、書籍解悶，有參加實驗的學生更帶上功課，一些人亦帶了毛公仔或一些可愛的東西，紓緩被隔離兩周的苦悶，試驗結束後所有個人物品都會進行消毒處理。

過往曾參加實驗人士都安排讚不絕口，「這是一個很棒的經，我可以看電視及打機，wi-fi網絡很好，你可以觀看Netflix。總體來說，我認為這是一個既可賺到外快，又可以放鬆的好方法。」

英國《每日鏡報》

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