紋身近年不再是黑社會的特徵，而是一種時尚打扮和藝術，但部份人紋身後會出現嚴重反應。刊於 Particle and Fibre Toxicology 的研究指，這些反應出現有機會是紋身所用的工具出現磨蝕釋出金屬粒子造成。

現代紋身師會用經消毒的工具為客人紋身減少痛楚。現時科學家對紋身對身體的影響認識尚淺，而一般人也會認為只要工具經清潔後就不會出現過敏反應。不過，有嚴重過敏的紋身者會出現與淋巴瘤或黑色素瘤相近的病徵，包括腋下出現塊狀物，部份研究將源頭指向殘留身體內的紋身墨水。

歐洲同步輻射研究中心 (European Synchrotron Radiation Facility, ESRF) 研究曾發現免疫系統會移除極小量的殘留墨水微型粒子，並積存至淋巴結內。由於表面積對比容量 (surface area per volume) 較大，這類納米金屬更易釋出影響健康的毒素。

該研究中心另一研究也在樣本淋巴結發現過納米金屬粒子，因此 ESRF 化學家 Ines Schreiver 的研究隊伍希望可找出金屬粒子與紋物墨水染色物料之間的關系，並集中調查已知會引起的過敏反應。

研究人員檢驗了 5 個已離世紋身者的淋巴結樣本，並集中研究一些相信含有二氧化鈦 (TiO₂) 的淺色紋身，並從人體淋巴結發現微小鎳 (nickel) 和鉻 (chromium) 粒子。在確認此類粒子並非是在處理樣本期間出現後，研究人員轉而研究粒子源頭。現時市面常用的紋身針針頭都有鎳 (6–8%) 和鉻 (15–20%) 成份，他們由此推論這類微小粒子有機會是針頭磨蝕而殘留在人體內。

為確認推論正確，研究人員再分別在豬皮上以含二氧化鈦或只含炭黑 (carbon black) 成份的墨水紋身，並利用同掃描電子顯微鏡檢測針頭使用前後的磨蝕狀況。他們發現，炭黑墨水的針頭磨蝕情況不大；相反，使用二氧化鈦墨水的針頭則有明顯磨蝕。換言之，金屬粒子是源自針頭與二氧化鈦的磨擦作用。不過研究人員未能確定，這些源自針頭的鎳和鉻殘留物，是否會增加致敏，甚至致病風險。

來源：
ScienceAlert, Now Metal Particles From Tattoo Needles Have Been Found in Human Lymph Nodes, 28 August 2019

報告：
Schreiver, I., Hesse, B., Seim, C., Castillo-Michel, H., Anklamm, Villanova, J., ... & Luch, A. (2019). Distribution of nickel and chromium containing particles from tattoo needle wear in humans and its possible impact on allergic reactions. Particle and Fibre Toxicology, 16. DOI: 10.1186/s12989-019-0317-1

文／Edward Ho、審核／