「無麩 (Gluten-free) 」食品近年大行其道，因為很多人認為自己有乳糜瀉 (Celiac Disease) 又或對麩質敏感，更有說法指無麩食品更為健康。不過，全球只有 1% 人口患乳糜瀉，而過去多個研究都指無麩食品較同類食品多糖、鈉與卡路里，或會令人容易癡肥。

最新刊於 Gastroenterology 的研究則是首次以雙盲隨機對照試驗方式，確認健康人士吃過含麩麵粉後不會出現腸道不適或敏感，顯示大眾毋須不必要地轉吃無麩食品。然而，該研究相對較小型時間也較短，可能無法完全了解含麩或無麩餐單如何影響身體健康。

麩質又稱麥膠或麵筋蛋白，其字源來自拉丁文，意為膠水 (Glue) ，是多種穀物，包括小麥、燕麥等中普遍存在的穀蛋白。麩質的存在為麵團增加彈性，使製成品保持形狀、增加黏韌口感。

研究由英國錫菲大學腸胃病學家 David Sanders 領導，團隊邀請 28 個健康志願者，分成兩組在兩周內均進食無麩餐單的實驗，其中一組會每日兩次吃 14 克的含麩麵粉，另一組則為同等份量無麩麵粉。在實驗前後，團隊都會要求志願者進行一系列評分評估，以了解他們有沒有出現腹痛、胃酸倒流、腹瀉等腸道不適或痛楚。

結果發現，無論哪一組也無明顯腸道不適的差異，顯示避免麩質並不會對正常健康人士有特別好處。不過，有一名進食含麩麵粉的志願者稱曾有腹瀉，團隊則認為這很有可能是異常情況。

澳洲腸胃病學家 Emma Halmos 與 Peter Gibson 在伴隨研究刊出的評論中指出，無麩食品現時以減少患病、增加認知能力、減肥與令人好看點作為推銷策略，但支持這些說法的數據一直欠奉。過去的大型前瞻性研究也顯示麩質本身並不會造成患心血管疾病或代謝症候群風險。

是次研究另一重點是，會否可減少大眾對無麩食品的追捧。 Halmos 與 Gibson 明言過去都有不少有關麩質的科學認證，但始終對大眾的影響力相當微小。

來源：
Science Alert, One of The Most Rigorous Experiments We Have Shows Gluten Isn't Bad For Healthy People, 29 August 2019

報告：
Croall, I.D., Aziz, I., Trott, N. & et al. (2019). Gluten Does Not Induce Gastrointestinal Symptoms in Healthy Volunteers: A Double-Blind Randomized Placebo Trial. Gastroenterology, Volume 157, Issue 3, 881 - 883. DOI: 10.1053/j.gastro.2019.05.015

文／Alan Chiu 、審核／Edward Ho