印度、中國、拉丁美洲、非洲等中低收入國家正經歷前所未見的經濟增長。我們可從其肉食與奶類製品消耗量窺探得到：過去廿年亞洲、非洲與拉丁美洲的肉食與奶類製品消耗量分別增加 68% 、 64% 與 40% 。

為了滿足需求的增加，各國都更依賴使用抗菌藥或抗生素，預防禽畜於擠逼的農場內傳播疾病或治病，部份農民更會使用這些藥物增加禽畜重量獲取更大利潤。

然而這些做法已造成更多抗藥性惡菌出現、多種藥物無法治癒普通感染，除了影響糧食產量外，最終人類健康也會受害。過去數年世衛已多次發出警告指各界應正視抗藥性問題，並敦促藥廠加快研發新型抗生素。本年初世衛再指，抗藥性問題是全球十大衛生威脅之一。

最新刊於《科學》的研究就首次審視現有文獻，製作全球抗藥性問題地圖，了解何處與何種動物身上有抗藥性沙門氏菌、大腸桿菌、彎曲桿菌 (Campylobacter) 與葡萄球菌 (Staphylococcus) 。

該研究由蘇黎世聯邦理工學院健康地理與政策系助理教授 Thomas Van Boeckel 領導。團隊發現有最高抗菌藥抗藥性的地區是中國東北、印度東北、巴西南部、伊朗與土耳其；在這些國家很多藥物已對治療上述細菌感染無效，情況更在人畜身上均有出現。團隊另一發現是，非洲較少出現抗藥性問題，除了尼日利亞與南非約翰內斯堡附近。

最高抗藥性地區與對常用於動物的四環黴素 (tetracyclines) 、磺胺類 (sulfonamides) 、盤尼西林與奎諾酮類 (quinolones) 抗菌藥物或抗生素失效有關，在部份地區這些藥物已經對治療感染完全無效。

團隊引入了一個新指數系統來追踪細菌對多種藥物的抗藥性演變，以顯示每個地區所測試的細藥過半有抗藥性。在過去 20 年內該指數在全球雞與豬身上增加兩倍。目前，分別有三分之一和四分之一的藥物在 50％ 的雞和豬身上失效。 Van Boeckel 指趨勢驚人並會影響畜牧業的可持續性，繼而影響消費者的健康。

特別值得關注的是，肉類消耗增長最快的發展中國家和新興國家亦是抗藥性問題惡化得最快的地方，因為這些國家對使用抗菌藥物監管力度較弱，甚至不受管制。團隊指，抗藥性惡菌是個全球性問題，如果富裕國家盡力應付，但其他國家卻無動於衷，努力只會被白費。另外團隊發現南美洲並無太多官方相關數據，造成地圖一大空缺令人意外，尤其非洲的數據比南美洲更多。

團隊現時已將數據上載至開放式平台，容許公眾、學者分享數據與查閱地圖。團隊希望做法可幫助各國有更具體數字了解問題嚴重性，從而作出可行的應對方案，使中低收入國家的農業可持續地發展。

來源：
Phys.org, Antimicrobial resistance is rising drastically: study, 19 September 2019

報告：
Van Boeckel, T.P., Pires, J., Silvester, R. & et al. (2019). Global trends in antimicrobial resistance in animals in low- and middle-income countries. Science 20 Sep 2019: Vol. 365, Issue 6459, eaaw1944. DOI: 10.1126/science.aaw1944

文／Alan Chiu 、審核／Edward Ho