菠蘿產量佔全球熱帶水果產量的 20% ，每年可產出 2,500 萬噸，但當中有逾一半重量如葉、皮與種子都成為「垃圾」副產品。來自新加坡與越南的工程師就想到將這些最終都會被丟棄的菠蘿纖維，製作成較環保的隔熱或隔音物料，研究現已刊於 Materials Chemistry and Physics 。

團隊首先將被棄菠蘿纖維以攪拌機攪碎，加入聚乙烯醇 (polyvinyl alcohol) 以及去離子水 (deionized water) 分別作為黏合劑和溶劑，再以超聲波處理這些混合物。團隊其後將已處理的混合物放入焗爐以 80°C 加熱 2 小時，取出當中的懸浮液再進行冷凍乾燥工序。

團隊最終得出一種淡黃色的氣凝膠 (aerogel) ，該物料重量輕、柔軟且膠中空氣成分比例超過 96％ ，使其非常適合作為隔熱，甚至隔音的材料。

當研究人員將一個水瓶包裹一層菠蘿氣凝膠時，發現氣凝膠的隔熱性是市面上其他同類產品的三倍；瓶內原本 –3°C 的水在 6 小時內溫度仍低於 0°C ，並將 90°C 的水維持 40°C 以上達 2.5小時。另外，團隊發現菠蘿氣凝膠亦有很好的隔音能力，比品牌 Basmel 隔音板的隔音效果更好。

發現可提供新的方法來回收農業廢料，減少堆填區的壓力。

來源：
Science, The world’s best drink cooler may come from pineapple scraps, 29 October 2019

報告：
Do, N.H.N., Luu, T.P., Thai, Q.B. & et al. (2019). Heat and Sound Insulation Applications of Pineapple Aerogels from Pineapple Waste. Materials Chemistry and Physics Available online 7 October 2019, 122267. doi: 10.1016/j.matchemphys.2019.122267

文／Alan Chiu 、審核／Edward Ho