身體長期痕癢未必單統是皮膚問題，還有機會與心理因素有關。研究已刊於 Journal of Investigative Dermatology。

瑞典隆德大學皮膚科醫生 Florence J. Dalgard 的團隊分析超過 3,500 個來自 13 個歐洲國家的皮膚病病人和 1,300 個健康人士的生理健康、經濟背景、痕癢紀錄，以及抑鬱症、焦慮，以及自殺傾向等數據，發現 14.1% 有痕癢問題的皮膚病病人有抑鬱問題，但無痕癢問題的皮膚病病人則只有 5.7% 出現抑鬱症狀；沒有皮膚疾病，但有痕癢問題的對照組亦有 6% 人士有抑鬱症問題。相反，沒有痕癢問題的對照組中，就只有 3.2% 人有抑鬱症狀。

研究人員也發現焦慮問題也有類似情況， 21.4% 有痕癢問題的皮膚病病人有焦慮問題，無痕癢問題的，以及對照組有焦慮比例分別為 12.3% 與 8% 。

自殺傾向問題也似乎與皮膚痕癢相關，研究人員發現 15.7% 有痕癢問題的皮膚病患者有自殺傾向，但只有 9.1% 無痕癢問題病人曾想過自殺；對照組亦有同樣趨勢，有痕癢問題的人有 18.6% 自殺傾向，而無痕癢問題的則只有 8.6% 。除抑鬱、焦慮和自殺傾向，研究人員發現有痕癢問題的皮膚病病人比沒有痕癢病報告感受更多負面經歷。前者有 38.2% ，後者為 32.4%。另外，有痕癢問題患者會遇到較多經濟問題。

研究人員認為結果反映皮膚病病人的痕癢問題，與抑鬱症、自殺傾向，以及壓力相關，而問題亦有機會增加病人的心理健康壓力，顯示痕癢症狀病人會受多種因素困擾。儘管如此，研究人員同時強調今次研究並非因果研究，但他們懷疑痕癢與皮膚發炎有關，而皮膚發炎則會增加血清素，由此導致抑鬱和焦慮問題。未來研究或可循此角度研究，以找出兩者關係。 

來源：
Science Alert, Itchy Skin Conditions And Mental Health Are Linked, And We Need to Talk About It, 1 November 2019

報告：
Dalgard, F.J., Svensson, Å., Halvorsen, J.A., Gieler, U. & et al. (2019). Itch and Mental Health in Dermatological Patients across Europe: A Cross-Sectional Study in 13 Countries. Journal of Investigative Dermatology. DOI: 10.1016/j.jid.2019.05.034

文／Edward Ho、審核／Alan Chiu