澳洲南部地區終於下大雨，相信有助稍為緩和火勢。不過救災部門指出，暴雨亦有機會增加救援難度。

維多利亞州近墨爾本的 Avalon 昨日 (15/1) 在短短半小時內錄得 44 毫米雨量。另一地區 St Albans 亦在下午 4:15–4:45 內，錄得近 54 毫米雨量，今日 (16/1) 則錄得最多 77 毫米雨量。不過當地氣象部門就指出，鄰近北部市鎮幾乎沒有降雨。

新南威爾斯州部份火災災區，包括 Scone, Mudgee 及 Orange 等地今晨亦見下雨。另外，受火災嚴重影響的藍山地區附近的 Katomooba 和南部市鎮 Batesman Bay 今日亦有零散驟雨。

氣象部門預計未來數天至周末將會有連續大雨和雷暴，部份地區平均會錄得 30–80 毫米雨量。新州緊急服務 (State Emergency Service) 同時警告，雖然雨勢有助緩和山火火勢，但同時大雨及雷暴有機會增加消防員救援風險。此外，一些山火災區的雨水可能會混集著灰燼、泥土等碎屑。氣象部門專家 Abrar Shebran 指，這些碎屑有機會令雨水難以滲入泥土，再加上植物不足，山洪暴發機會大增，同時也有可能污染水源。另一氣象專家 Sarah Scully 亦形容暴雨對於山火救災如同「雙面刃」。

澳洲國家科研機構 CSIRO 專家隊伍周一 (13/1) 就在 The Conversation 撰寫文章，指雨水將有機會污染河流，威脅野生生態以及食水供應。文章指，山火長遠而言會增加水流養份近 100 倍，而且情況會持續數年。此情況將會令河水藍藻大量繁殖，而它們亦對人體及動物有害。專家隊伍建議，首要工作是滅火，其次是開始改善控制排水、沉澱物的措施，包括在高風險區域建立一些沉澱物屏障等。

連日暴雨雖然有機會稍為緩和災情，但新州水利部門 (WaterNSW) 估計暴雨降雨量仍未必足以解決當地嚴重旱情。其中一座位於供應予 500 萬悉尼及下藍山居民的 Warragamba 水壩儲水量就只達容量的 43.7% 。發言人 Tony Weber 坦言，根據電腦模型估計，雨量要遠超過現時水平才可解決長久旱災問題。

澳洲火勢至今已持續 4 個月，估計連月火災已導致 520 萬公頃土地遭燒毀、 24 人死亡，另外不少野生動物、家畜和植物死亡。 

來源：
9News, Rain welcome relief for NSW, but fears downpour could bring new risks for firefighters, 16 January 2020
ABC, BOM issues severe thunderstorm warning as rain brings bushfire relief across NSW, 16 Januray 2020
The Convesation, The sweet relief of rain after bushfires threatens disaster for our rivers, 13 January 2020
The Guardian, Rain, flash floods and thunderstorms sweep over Melbourne, 15 January 2020

文／Edward Ho、審核／Alan Chiu