美國國務院於週二（2月18日）將五家在美營運的中國新聞機構列為外國使團，換言之五家機構現受《外國使團法》（Foreign Missions Act）規管，須呈交人員名冊，並申報在美擁有或租借的財產，另在購置包括租賃的任何財產前，必須先獲得批准。

五家機權全為中國官媒或相關機構，包括官方通詞社新華社、央視旗下的中國環球電視網（CGTN）、中國國際廣播電台、《中國日報》發行商，以及《人民日報》的美國總代理海天發展。

福斯新聞（Fox News）報道，有關官方文件註明，以上五家機構並非獨立新聞媒體，而是受到中國政府的有效控制。有國務院官員解釋，此舉不會阻礙該五家媒體機構的採訪及廣播工作，但未有評論實際執行細節，亦不預期駐中國的外國新聞工作者會因此遭遇任何抗力。然而專家仍憂心與國家聯繫較深的機構如美國之音將面對在中國面對反擊行動。

美國政界一直有討論將中國官媒列為外國使團，但一直未有落實。近年中美關係不時因情報蒐集活動而緊張，美國更於上週四（2月13日）對中國電信公司華為提出新指控，指其涉嫌盜竊商業機密及密謀敲詐。美國曾於 2010 年對越南通訊社（Vietnam News Agency）以及於冷戰期間對蘇聯媒體採取同樣措施。美國國防部長埃斯珀（ Mark Esper ）於上周六，在慕尼黑安全會議上表示，中國是五角大樓的「首要關注」（top concern），又指國際社會需要醒覺，認清中國操控帶所來的挑戰，但解釋特朗普政府並非要和中國挑起爭端。