有人聲稱 omega-3 魚油可預防心臟病、中風與癌症，多年來都是備受追捧的保健食品。不過，英國東安格利亞大學最新的兩個大型研究顯示，長年進食 omega-3 魚油後可能會稍微降低冠心病病發率與死亡率、稍微增加患前列腺癌的風險，但這些好處與壞處對整體健康作用不大。

Omega-3 是一種人體必需不飽和脂肪酸，對成長發育中非常重要，在包括堅果、種子，以及三文魚等高脂肪魚類這些常見食物中都會找到。

團隊審視了 47 個研究，這些研究涉及無患癌、患癌風險較高或曾被診斷患癌的成年人，以及 86 個包括冠心病病發或死亡個案的研究。每個研究都隨機分配超過 10 萬個參與者，長期食用長鏈 omega-3 魚油至少一年對健康的影響。

每次審查均隨機分配 100,000 多名參與者，分析其食用更多長鏈 omega-3 脂肪或維持通常攝入量至少一年後的健康狀況。團隊發現，如果 1,000 人服用 omega-3 魚油 4 年，只有 3 人可避免死於心臟病、 6 人免於心臟病病發，另外 3 人會因 omega-3 魚油患上前列腺癌。

研究的主要作者 Lee Hooper 指，團隊先前的研究表明，包括魚油的長鏈 omega-3 補充劑不能預防患焦慮、抑鬱、中風、糖尿病等疾病。她又指，透過成千上萬參與者提供的訊息，雖然可以見到 omega-3 可稍微減低患心臟病的風險，但當平衡了會增加患某些癌症的風險，這些補充劑對整體健康微乎其微。

Hooper 補充，過去的 omega-3 研究都來自魚油補充劑，因此無法肯定進食高脂肪魚類對健康的影響。不過，高脂肪魚類本身在均衡飲食中一種非常有營養的食物，除了有豐富蛋白質與能量外，亦有多種微量營養元素如硒、碘、維他命 D 和鈣等，並非只是 omega-3 來源。

不過，團隊發現服用 omega-3 補充劑對預防或治療癌症無可證明的價值，更發現可能會輕微增加患癌風險，特別是前列腺癌。

Hooper 指，考慮到濫捕造成的環境問題，以及海洋塑膠污染等問題，繼續服用魚油似乎無甚好處與幫助。

來源：
EurekAlert!, Omega-3 fats do not protect against cancer, 28 February 2020

報告：
Hanson, S., Thorpe, G., Winstanley, L. & et al. (2020). Omega-3, omega-6 and total dietary polyunsaturated fat on cancer incidence: systematic review and meta-analysis of randomised trials. Br J Cancer. doi: 10.1038/s41416-020-0761-6
Abdelhamid, A.S., Brown, T.J., Brainard, J.S. & et al. (2020). Omega‐3 fatty acids for the primary and secondary prevention of cardiovascular disease. Cochrane Systematic Review - Intervention, published on 29 February 2020. doi: 10.1002/14651858.CD003177.pub5

文／Alan Chiu 、審核／Edward Ho