含有蟑螂的琥珀非常普遍，但樹脂將一隻 9,900 萬年前正在排便的蟑螂困住並流傳至今卻相當罕見。

本月刊於《自然科學 (Science of Nature) 》的研究，仔細分析了這塊罕見琥珀的糞便，發現當中除了有細菌、黏菌、葉子與木屑等，亦保留了完好的蘇鐵樹花粉，顯示遠古蟑螂是蘇鐵樹的授粉媒介；該琥珀也是由蘇鐵樹樹脂造成。

另外，糞便中的細菌與單細胞原生動物 (protozoa) ，與現代白蟻和蟑螂腸道中存在的微生物非常相似，代表昆蟲與腸道微生物之間的共生關係，可追溯至近一億年前甚至更久遠的時代。

團隊指，希望發現鼓勵其他研究琥珀的學者，更密切留意當中的動物與其糞便。

上月，另一份琥珀研究分析了一對同樣來自 9,900 萬年前的白堊紀蟑螂，並指該兩個不同蟑螂的物種，有細眼、淺色身體、長觸鬚與腳，可能是迄今已知最古老的穴居生物，能在漆黑環境生活。

來源：
Science, Ancient amber contains a cockroach—and a surprise, 10 March 2020

報告：
Hinkelman, J. & Vršanská, L. (2020). A Myanmar amber cockroach with protruding feces contains pollen and a rich microcenosis. Sci Nat 107, 13 (2020). doi: 10.1007/s00114-020-1669-y

文／Alan Chiu 、審核／Edward Ho