美國感染數字持續上升，截至今晨當地已有超過 1 萬宗武漢肺炎 (COVID-19) 確診個案。

據數據網站  Worldometers 採集的資料顯示，全美現時已有 11,780 宗確診個案，導致 176 人死亡，108 人康復。其中，疫情最嚴峻的州份之一的華盛頓州已有至少 1,026 人受感染及 68 人死亡。華盛頓大學病理學教授 Stephen Schwartz 不幸因感染武漢肺炎逝世。

另外，現時已錄得 140 宗確診個案的德州，當地州長 Greg Abbott 當地時間周四決定發出行政命令，禁止餐廳及酒吧堂食，並關閉當地所有學校、健身室，以及禁止所有超過 10 人聚會。該州本身容許州內地方政府自行判斷是否需要實施不同限制令。州長 Abbot 亦同時宣佈當地出現公共衛生災難，是自 1901 年以來的首次。

佐治亞州 (State of Georgia) 也有 287 宗確診個案，至今已造成至少 10 人死亡。當地政府在曾於議會投票的州參議員確診後，要求所有州議會議員自行隔離。肯塔基州路易維爾市市長夫人亦對病毒呈陽性反應。

紐約州為過千人提供病毒檢驗，發現至少有 4,100 人對病毒呈陽性反應，也是該州感染人數短期內急增的原因。該州州長 Andrew Cuomo 指除了藥房、醫院及日常生活用品店外，只容許商業業務和設施四分一人手回辦公室及店舖工作，其餘必須在家工作。為面對疫情隨之而來的經濟困局，Cuomo 亦宣佈免除有經濟有困難人士 90 日的按揭還款。他強調：「我不會將紐約州人民禁錮在家⋯⋯我也不會宣佈戒嚴。」

美國勞工部門初步數據，上星期首次申領失業救濟人數升至兩年半高位，為 281,000 人，較前星期增加近 70,000 人，是自 2008 年金融危機以來單周升幅最大的一次。《紐約時報》分析指，申領失業救濟人數反映今次經濟衰退的不尋常性質，因一般經濟衰退都可能需數個月減慢，而失業人數增幅則更為緩慢。今次差別源於州政府大規模停止商業活動，導致今次經濟急速減退。分析指，未來需留意每周各州的數據變動，以此繼續了解當地經濟變化。 

參考資料：
The New York Times, The Staggering Rise in Jobless Claims This Week, 19 March 2020
The New York Times, Panic grows as the number of U.S. cases exceeds 10,000, 19 March 2020

文／Edward Ho、審核／Anita Chow