英國列斯大學最新公佈的研究指，洗手後用紙巾擦乾，比使用噴氣式乾手機更好，可更有效清除洗手後殘留的病原體，相信有助在減低傳播武漢肺炎 (COVID-19) 。

多國衛生機構與世衛都表明用肥皂洗手防止武漢肺炎非常重要，受污染的手是病毒傳播的主要途徑；列斯大學團隊的研究發現，如果無正確洗手，用紙巾擦乾可更有效去除手上殘留的病原體。領導研究的醫學院研究員 Ines Moura 指，紙巾應是洗手後乾手的首選，可減少病原體污染和傳播的風險。

團隊分析四名雙手被噬菌體 (bacteriophage) 污染的人，在醫院洗手間洗手後，分別用紙巾或噴氣式乾手機乾手，之後觸摸門把、樓梯扶手、電話和聽診器等 11 種表面。

團隊發現，使用紙巾和噴氣式乾手機同樣可以減少手上病原體。不過，在 11 種表面中的 10 種，用噴氣式乾手機乾手後，明顯留下更多環境污染，而在所有表面中，用噴氣式乾手機乾手後留下的噬菌體，平均是用紙巾抹手的 10 倍。

團隊強調，研究與醫院環境特別相關，因為英國國民保健署與世衛都建議，用紙巾抹手甚至用以關水龍頭，但英國醫療機構越來越廣泛裝設噴氣式乾手機。

無參與研究的東安格利亞大學醫學教授 Paul Hunter 指，人洗手後殘留多少病原體，取決於他們洗手的效率。如他們不能正確洗手，那麼在噴氣式乾手機乾手旁邊的人可能有感染危險；研究亦再次強調正確洗手的重要性，在乾手前應盡可能清除最多的病原體。

該小型研究尚待同儕評查，研究本來預計本月在巴黎舉行的歐洲臨床微生物學和傳染病年度會議上發表，但該會議因疫情而取消。

來源：
Science Alert, Paper Towels Could Remove Virus Missed by Poor Hand Washing, Study Indicates, 17 April 2020
Scimex, Paper towels may be better at removing viruses from hands than hand dryers, 17 April 2020

文／Alan Chiu