英國衛生大臣夏國賢 (Matthew Hancock) 周二 (21/4) 宣布，牛津大學開發的一種武漢肺炎 (COVID-19) 疫苗人體測試將於本周四展開。

牛津團隊指，如果測試成功，在今年秋季將有數以百萬劑疫苗可供使用，有效控制疫情。現時全球已累積超過 256.1 萬人感染 COVID-19 ， 17.7 萬人病死，單在英國則有 130,172 人感染， 17,378 人病死，但近日多國的疫情已開始有緩和跡象。

夏國賢又指，政府正盡全力尋找疫苗，並宣布向牛津團隊提供 2,000 萬英鎊（折合約 1.9 億港元），資助其臨床試驗，另外亦會提供 2,250 萬英鎊（折合約 2.14 億港元）資助倫敦帝國學院的疫苗研究。

該人體測試希望是在 5 月中旬前對全國大約 510 名 18–55 歲的志願者進行為期 6 個月的測試，一半人會接種真 COVID-19 疫苗，另一半則接受對照的預防腦膜炎和敗血症疫苗，志願者可選擇性地在接種後一年讓團隊進行身體檢查。

該疫苗並不含活 SARS-CoV-2 ，主要帶從黑猩猩身上提取的普通感冒病毒的弱化版本腺病毒 (adenovirus) 製成。該些腺病毒已經基因改造，不能在人體內複製和生長。然後，團隊將之與編碼 SARS-CoV-2 表面上的刺突蛋白結合，從而令人類免疫系統在不受感染下產生有效對抗 COVID-19 的抗體。

夏國賢則已表明，英政府會對生產線作更多投資，盡早讓疫苗可供英國民眾接種。全球有逾 100 種 COVID-19 疫苗正在研發，只有極少數已開始進入人體測試階段。

來源：
The Independent, Coronavirus vaccine to be tested in UK from Thursday, government announces, 22 April 2020
Live Science, New coronavirus vaccine trial starts this week in the UK, 22 April 202

文／Alan Chiu