周一 (15/6) 刊於《刺針全球健康》的國際研究估計，全球 22% 人即 17 億人因患至少一種慢性疾病，而有較高風險出現武漢肺炎 (COVID-19) 重症病徵。

自疫情在去年 12 月爆發以來，全球已累積逾 817 萬人確診感染 COVID-19 ，近 44 萬人病死，而多國衛生部門也指，患慢性疾病的人最容易出現 COVID-19 嚴重或致命症狀。

來自中美英三國的研究人員，以 2017 年更新的全球疾病負擔 (Global Burden of Disease Study) 研究數據，估算全球有多少人有令 COVID-19 病情加劇的慢性疾病，以了解全球人口風險。團隊將風險增加的人，定義為至少患一種且與影響 COVID-19 病情相關疾病的人士。已知影響 COVID-19 病情慢性疾病包括糖尿病、慢性腎病和心血管疾病等。

經估算後，團隊指全球平均 22% 人因患至少一種慢性疾病而可能會患 COVID-19 重症，風險亦因年齡而出現差異——全球 70 歲以上高風險人士比例上升到 73％ ，而 20 歲以下高風險人士則下降到 4％ 。

團隊又指，老人比例較高的國家如日本和波多黎各、愛滋病毒 (HIV) 或愛滋病流行率高的非洲國家，以及斐濟和毛里求斯等人口廣泛患糖尿病的小島國，被認為出現重症 COVID-19 風險最大。

研究表明，亞洲、北美與歐洲，所有年齡層、至少患一種慢性疾病的人口中分別有 23％ 、 28% 與 31% 人，即 10.4 億、 1.04 億與 2.31 億人有較高風險患重症 COVID-19 ；至於非洲有較高風險的人口比例在全球最低，僅為 16% 。

團隊估計，如果感染了致病的冠狀病毒 SARS-CoV-2 ，全球 4％ 人口即 3.49 億人屬出現重症 COVID-19 的高風險人士，需要入院治療，這些人包括無慢性疾病病史的人。雖然 70 歲或以上老人人口只有 2% 無慢性疾病病史，但有 20% 為這類高風險人士。團隊又指，高風險男性比例為 6% ，是女性的兩倍。

團隊強調估計有其限制，因為研究並無考慮種族、社會經濟和肥胖等因素，這些因素也與 COVID-19 患者會否出現嚴重病徵有關。不過，團隊認為發現可提供一個起點，了解何類人需要更早接種疫苗或更全面保護。

來源：
CNBC, One in five people worldwide is at risk of developing ‘severe’ cases of Covid-19, scientists claim, 16 June 2020
The New York Times, Study Finds 1 in 5 People Worldwide at Risk of Severe Covid-19, 15 June 2020

報告：
Clark, A., Jit, M., Warren-Gash, C. & et al. (2020). Global, regional, and national estimates of the population at increased risk of severe COVID-19 due to underlying health conditions in 2020: a modelling study. The Lancet Global Health published online 15 June 2020. DOI: 10.1016/S2214-109X(20)30264-3

文／Alan Chiu