近年中國在新疆興建多所再教育營，拘禁當地的維吾爾人及哈薩克人，國際傳媒廣泛關注，多國亦就此發聲。但據美國媒體《Axios》刊出與美國總統特朗普的獨家專訪，特朗普承認「暫緩了」（held off）制裁新疆再教育營相關中國官員，原因是中美之間正進行貿易協議，因此不會在談判時「突然拿出進一步的制裁。我們已做了很多。」( When you're in the middle of a negotiation and then all of a sudden you start throwing additional sanctions on — we've done a lot ) 他又認為，對中國施加關稅，比起制裁官員更有力。

訪問在上周五於白宮內進行，特朗普向記者承認，暫緩制裁是因為會影響他與北京間的貿易協議。「我們正在討論一個主要的貿易協議」、「而我也得到一個很好的協議，( 中國 ) 會購買價值 250 億元的貨品，而你也看到，他們買了很多。」

而路透社則報道，美國有官員表示自 2018 年底以來，美方一直對新疆的中國官員實施制裁，但最後因為貿易和外交考慮而放棄。而今年 2 月，中美第一階段的貿易協議正式生效，中國將於兩年內購買至少 200 億美元的美國商品和服務。

事實上，特朗普在上周三簽署了《維吾爾人權政策法案》，他亦以此抗辯，指他有為新疆狀況施壓。但美國一直有聲音指，特朗普本身已有《全球馬格尼茨基人權問責法》，美國可以此制裁任何違反人權的國外人士，但特朗普一直未「出手」。

前美國國家安全顧問約翰·博爾頓（John Bolton）在他的新書中表示，特朗普在 2018 年 12 月，一個位於布宜諾斯艾利斯的國際會議上，通過購買農產品來尋求中國國家主席習近平的幫助以贏得連任。特朗普在與 Axios 的訪問中則否認指控，「我們在一個大房間裡，房間裡有很多人。我不會說這樣的話」、「我當然不會說這些話，更加不會在一個擠滿人的房間裡說出來。」