拉丁美洲的武漢肺炎 (COVID-19) 疫情持續，但不少國家已逐步重開，或使當地疫情進一步惡化。《經濟學人》近日發表報道，就指出拉丁美洲多個國家疫情依然嚴峻，但在經濟壓力下仍然放寬封鎖限制，情況令人憂慮。

比起歐洲，拉丁美洲國家疫情更為嚴峻，不少國家每日新增個案數比起歐洲疫情高峰期所錄得的數字還要高。即使是該地區相對最富裕的巴西，也因欠缺防疫措施，至今已有超過 110 萬人確診，約 5.1 萬人死亡。全球確診及死亡人數第二多的國家、毗鄰美國的墨西哥疫情同樣相當惡劣，至今至少 18 萬人確診，約 2.1 萬死亡。

《經濟學人》指，墨西哥北部墨西加利 (Maxicali) 一所私立醫院面臨崩潰，急症室主管 Erick Mercado 指每收取一名 COVID-19 新症，就需安排 5 名病人出院。墨西加利近 90% 醫院病床已被佔用，該市死亡人數至 6 月初為止已達 660 人。墨西哥 3 月底曾停止部份經濟活動，並實施封鎖令，但當地新增個案依舊增加。儘管疫情未完全受控，當地政府已打算逐步放寬限制，甚至修改放寬條件，令原本只有一個州份可重開，大增至 16 個。

另一拉丁美洲國家尼加拉瓜 (Nicaragua) 更全無封鎖政策，至少有 1,823 人確診，但當地政府並未有公佈測試數據，實際情況可能更為惡劣。秘魯及阿根廷政府雖早已實施封鎖令，但疫情依然嚴重，兩國分別有 25.7 萬及 4.4 萬人確診。少數例外是烏拉圭，《經濟學人》分析認為，其中一個因素是當地人民相對信任政府及遵從公共衛生指引，一項調查就發現 77% 烏拉圭人支持總統波烏 (Luis Lacalle Pou) 的抗疫政策。

當地貧窮問題也令拉丁美洲抗疫難度增加。世界銀行估計拉丁美洲國家本年度經濟將縮減 7.2%，情況為全球最惡劣。欠缺社會保障網下，不少拉丁美洲國民仍需冒著疫情風險出外工作謀生，部份人認為政府誇大疫情。不過有當地人承言，如經濟許可，他寧願每日留在家中。面對經濟困境下，不少拉丁美洲國家考慮在疫情未受控下重開。可是，委內瑞拉、危地馬拉，以及智利等國家就在重開後即見到個案大增趨勢，情況令人憂慮。 

來源：
The Economist, Latin America opens up before it’s ready, 20 June 2020

文／Edward Ho