中澳關係近來日漸緊張，澳洲總理莫里遜昨日 (2/7) 認為香港當局以《國安法》鎮壓示威者的方法令人不安，指會為港人提供「避風港」。澳洲前總理霍華德 (John Howard) 認為，中國在習近平領導下變得更為專制。

前澳洲總理霍華德昨日接受 Sky News 訪問時指，中國在習近平領導下變得更為專制，更開始在亞太區內「耀武揚威 (throw its weight around)」。霍華德指，比起前國家主席江澤民及胡錦濤，習近平對於西方的取態極為不同。他形容江澤民及胡錦濤無疑為虔敬的共產主義、馬克斯、列寧主義者，但仍會對外尋求合作：「你仍可以見到兩國（澳洲及中國）與其他西方國家可務實建立到緊密關係。」

他指在習近平管治下，中國內部變得更為專制，且在亞太區內變得過分自信，到處耀武揚威，形容「由於中國的態度大幅改變，世界亦已改變」，但同時，中國是澳洲重要的貿易夥伴，所以澳洲不應放棄與中國的關係。

霍華德認為，中國在習近平領導下已走上另一條路，如果任由中國橫行無阻，其好鬥（aggressive）路線改變的機會不大，所以澳洲、美國、日本、印度等民主聯盟國家（democratic alliance）必須團結一致抗衡。

中澳關係近來日漸緊張，繼澳洲要求獨立調查武漢肺炎 (COVID-19) 爆發後，駐澳洲大使成敬業曾暗指一旦獨立調查事成，澳洲或面臨中國的經濟封鎖。澳洲莫里遜昨日提出為港人提供「避風港」計劃以及該國的新國防計劃，相信亦將令兩國關係惡化。中國外交部發言人趙立堅昨日於例行記者會時間指，澳洲應「客觀地」看待《港區國安法》，並警告：「我們奉勸澳方⋯⋯立即停止借所謂香港問題干涉中國內政，不要在錯誤的道路上越走越遠。」

來源：
Sky News Australia, John Howard warns China is becoming ‘more authoritarian’ under Xi Jinping, 2 July 2020

文／Edward Ho