美國武漢肺炎 (COVID-19) 工作小組專家、國家過敏症和傳染病研究所所長福奇 (Anthony Fauci) 過去多次發表與總統特朗普立場相反的抗疫言論，被指已失去特朗普的信任而架空其職權。剛過去的周末，美國多個媒體獲匿名消息，指福奇在疫情爆發初期的言論與指引都不準確，似乎是白宮有心將福奇邊緣化。

《華盛頓郵報》報道指，有白宮高級官員表示福奇自 6 月第一個星期，再無與特朗普在橢圓形辦公室面談相討抗疫工作，福奇接受《金融時報》訪問時確認此消息，他甚至指已有最少兩個月無就疫情向特朗普匯報。《紐約時報》也指白宮官員對福奇的不滿已持續了幾個月。

有官員發聲明指白宮有數個官員對福奇多次犯錯感到擔憂，該聲明列出爆發初期， 79 歲的福奇多次評論疫情時出錯，包括猜疑無病徵病人對爆發的重要作用，以及二月美國出現第一宗社區傳播個案時，他向公眾保證「目前不需改變每日習慣」，然而福奇也有表示當時風險雖低，「但事態有機會改變」。

CNBC 、《紐時》等多家媒體同樣收到此聲明與福奇的「罪證」；福奇拒絕回應聲明。

福奇的支持者們承認他在疫情早期的錯誤，主要是因為致病的冠狀病毒 SARS-CoV-2 是全新感染人類病毒，為公共衛生帶來一定挑戰。不過，支持者也同意，福奇在 1–2 月有低估 COVID-19 在人與人之間傳播機會，他亦曾指公眾不應該戴口罩，現時則強烈建議戴口罩，並要求民眾保持社交距離。

有不願透露姓名的白官官員向《紐時》透露，特朗普無意辭退福奇，也無意試圖抹殺其公信力，只是提醒公眾他過去的言論，並應聽取不同醫生的意見。

根據白宮官員的說法，雖然特朗普與福奇在抗疫初期共同作戰，但特朗普長期都對福奇不屑，更留意到福奇多次接受電視訪問，而這些訪問的說法與特朗普在新聞發布會上所說的有矛盾，令他感到非常沮喪，二人關係更因特朗普不斷支持使用抗瘧疾藥羥基氯，而福奇連同美國食品藥品監督管理局 (FDA) 等機構唱反調，跌至新低點。

《紐時》上月委託紐約錫耶納學院 (Siena College) 進行的民意調查顯示，有 67％ 美國人對福西的病毒言論表示信任；只有 26％ 人信特朗普。

美國是全球 COVID-19 疫情最嚴重的國家，至今累積逾 330 萬人感染、 13.5 萬人病死。福奇上周接受 FiveThirtyEight 訪問時明言，如果將美國同其他國家比較，美國的抗疫不可能算是做得好，又說很擔心疫情。相反，特朗普則不斷淡化威脅，並敦促各州盡快重啟經濟，他也在上周揚言如學校不在秋季復課會削減聯邦資助。

來源：
The New York Times, Trump Aides Undercut Fauci as He Speaks Up on Virus Concerns, 12 July 2020
CNBC, White House seeks to discredit Fauci amid coronavirus surge, 12 July 2020

文／Alan Chiu