中國一直對外聲稱，在武漢肺炎疫情爆發之初，沒有隱瞞任何武漢肺炎的資訊。但曾於今年 1 月到武漢視察的港大微生物學系講座教授袁國勇，在接受《BBC》專訪時，便提到當他到達華南海鮮市場時，現場已被清理過，形容是「犯罪現場已被干涉」（crime scene was already disturbed），亦坦言自己懷疑武漢的官員有所隱瞞。

袁國勇說，當他到達華南海鮮市場時，已經甚麼都看不到 (nothing to see)，但他又指，這是當然的，因為現場已經被清潔了。他形容為「犯罪現場已被干涉」，因此無法找到把病毒傳播給人類的動物宿主。

他又提到，當地的醫護人員，即使在確診人數增加時，在接收入院新症的速度也相當慢，質疑是有所隱瞞 (cover-up)，「當地官員應該立即轉達這些資訊（確診新症），但不容許這件事如它所應當般快速。」

中國一直堅稱並沒有隱瞞任何疫情資訊，但按世界衞生組織最新更新的疫情時間表，世衞人員於 12 月 31 日，只是從一份媒體發布中得知病毒資訊，且在接連請求中國提供資訊後，至 1 月 3 日才得到官員提供資料。