當全球集中處理於武漢肺炎 (COVID-19) 的同時，傷風感冒依然每日影響不少人，特別是兒童。丹麥藥廠 Bavarian Nordic 研發的傷風疫苗 MVA-BN-RSV 首兩階段臨床測試結果顯示理想，防護力可以長達一年，只要通過第三階段臨床測試，相信可在 2024 年推出市場使用。

呼吸道合胞病毒 (Respiratory Syncytial Virus, RSV) 引起的傷風看似小毛病，但其影響相當廣泛：至少 90% 幼童會在 2 歲時感染到該病毒，更加是全球兒童最主要的下呼吸道疾病之一。 Bavarian Nordic 邀請了 420 位 55 歲人士參加第二階段臨床測試。今次測試中，他們發現大部份人都在接種後觸發到免疫反應，而且其保護性可持續至少 6 個月。當參加者再在第 12 個月接種加強疫苗時，其抗體水平則與首次相若或更高。

研究人員在刊於 Journal of Infectious Diseases 的報告中指，接種一劑或兩劑疫苗的參加者在接種疫苗後的第 56 周，身體抗體水平都比安慰劑組別高。

他們也有另一有趣發現，參加者在接種一劑高劑量疫苗後，針對 RSV 的 T 免疫細胞水平似乎已達上限。即使再接種第二劑疫苗， T 免疫細胞也不會再上升，甚至稍為回落。團隊推測可能是因為 T 免疫細胞整體活躍水平，是由身體現存的 T 免疫細胞所控制。不過未來尚需更多研究，確認疫苗引發的免疫反應是否足以控制到 RSV ，以及可否持續提供足夠保護力。

傷風每年可感染約 3,300 萬人，導致約 6 萬名兒童死亡。疫苗效果若理想，將可大幅減少悲劇發生。現時首兩個臨床研究主要都是要確認疫苗安全性及理想劑量，但實際效用尚待更大規模研究確認。第三個臨床測試將會在 2021 年開始，邀請 1.2 萬位成年人參與，該研究令科學家更有信心判斷疫苗安全性及效用，一切順利的話，疫苗相信可於 2024 年推出使用。 

來源：
ScienceAlert, A Vaccine Against a Widespread Common Cold Type Just Passed Promising Clinical Trials, 12 August 2020

報告：
Jordan, E., Lawrence, S.J., Meyer, T.P.H. & et al. (2020). Broad Antibody and Cellular Immune Response from a Phase 2 Clinical Trial with a Novel Multivalent Poxvirus Based RSV Vaccine. The Journal of Infectious Diseases, jiaa460, DOI: 10.1093/infdis/jiaa460

文／Edward Ho