美國耶魯大學周六宣佈，指一種武漢肺炎 (COVID-19) 唾液實驗室診斷測試得到美國食品藥品監督管理局 (FDA) 緊急批准使用。

該種名為 SalivaDirect 的測試由美國國家籃球總會 (NBA) 與美國國家籃球協會球員工會 (NBPA) 贊助，並將會繼續在 NBA 職球員身上進一步驗證，能否驗出無症狀感染者，從而廣泛使用。 SalivaDirect 比傳統的鼻咽拭子病毒測試方法更簡單、更便宜，且較不具侵入性 (invasive) 。耶魯至今的測試結果顯示， SalivaDirect 具非常高的敏感性，產生的測試結果亦與鼻咽拭子測試相似。

團隊指，有了 FDA 的緊急使用授權，其他診斷實驗室可以立即使用該測試方法，並且可迅速擴大檢測規模，未來數周內可於全美使用，甚至推行至其他國家。

SalivaDirect 的試劑和儀器亦在此前受多個供應商驗證，測試方法將不會如其他病毒測試一樣在大流行初期遇到供應鏈問題。

耶魯大學公共衛生學院助理教授 Nathan Grubaugh 和助理研究員 Anne Wyllie 於本年春季率先開發 SalivaDirect ，期望快速擴展 COVID-19 病毒測試，發現唾液是檢測冠狀病毒 SARS-CoV-2 的潛在方法後，再不斷將之改進。

Grubaugh 指，有廣泛的病毒測試，對控制疫情非常重要，而團隊已將測試簡化，試劑成本僅為數美元，亦希望實驗室在測試時只收取約 10 美元，令 SalivaDirect 成為廉價的替代病毒測試，或可在有疫苗前控制甚至解決疫情的契機。

ESPN 消息人士也預計，每次 SalivaDirect 大約為 15–20 美元（折合約 116–155 港元）。

目前在奧蘭多舉行的 NBA 復賽，職球員使用的是鼻咽拭子測試， SalivaDirect 則可能會影響到 NBA 未來幾個賽季的計劃。消息指，耶魯已向 NBA 職球員提供鼻咽拭子測試與 SalivaDirect ，供其比較測試結果，而耶魯確認兩種測試的結果幾乎一致。

ESPN 又指，耶魯、 NBA 和 NBPA 不打算從管理測試中收取任何費用。

來源：
Yale News, Quick and affordable saliva-based COVID-19 test developed by Yale scientists receives FDA Emergency Use Authorization, 15 August 2020
ESPN, Saliva-based coronavirus test funded by NBA, NBPA gets emergency authorization from FDA, 15 August 2020

文／Alan Chiu