美國武漢肺炎 (COVID-19) 疫情嚴峻，周二單日死亡人數逾三千人，但隨著大規模疫苗接種開展，疫情有望逐步改善。路透社指，副總統彭斯將於當地周五接種疫苗，候任總統拜登則會在下周接種。

美國周日起開始將輝瑞與 BioNTech 研發及生產的 COVID-19 疫苗分發至全國各地，供前線醫護人員、護老院院友及部份官員接種。政府高層官員也會接種新疫苗，其中副總統彭斯、彭斯妻子及醫師總監 (Surgeon General) Jerome Adams 將在當地周五接種疫苗；候任總統拜登則會在下周接種。彭斯及拜登兩人都會公開接種過程，以增加公眾對疫苗安全的信心。

白宮發言人麥肯尼 (Kayleigh McEnany) 當地周二曾表示，曾確診 COVID-19 的特朗普會由醫療隊伍判斷應何時接種疫苗。

當局預期本周內將可完成分發 290 萬劑疫苗，而在下周則可分發約 200 萬劑輝瑞疫苗，以及 590 萬劑 Moderna 疫苗。神速任務 (Operation Warp Speed) 首席專家顧問 Moncef Slaoui 曾在《霍士新聞》訪問表示，年底前相信可完成分配輝瑞及另一藥廠，一共 4,000 萬劑疫苗。美國衛生及公共服務部部長亞歷克斯·阿札爾 (Alex Azar) 表示，據美國政府與輝瑞及 Moderna 兩家藥廠的協議，他們可選擇購買額外最多 3 億劑疫苗，另外也可從其他藥廠購買暫未獲批的其他疫苗。阿札爾指，若所有疫苗都獲批使用，則美國可有額外疫苗供應，其他國家也可由此受惠。

美國單日新增死亡人數一周內第三度突破 3,000 人，累計至少 30.4 萬人因 COVID-19 死亡。當地確診人數累計已有逾 1,670 萬人，佔全國人口 5 % 。醫療系統也承受著極大壓力，全國住院人數已連續 18 天破紀錄，到周二為止，當地更有 11.2 萬人因 COVID-19 需入院治療。其中，加州深切治療部已求過於供，而該州也需訂購大量儲存遺體的冷藏拖車，以及約 5,000 個運屍袋至州內多處，以應付疫情需求。

美國白宮疫情工作小組顧問福奇 (Anthony Facui) 接受電視台 CBS 訪問時強調：「這一切還未完結⋯⋯我們需要緊隨已談論多時的公共衛生措施。這不會在一夜之間改變⋯⋯公共衛生措施是一道橋樑，引領我們達致普及的疫苗接種、而疫苗將會帶我們走出困境。」 

來源：路透社