踏入 2021 年，傳媒查冊再受打壓。

《蘋果日報》本周一（4 日）收到警方信件，要求交出負責查車牌報道記者的資料助查。運輸署近日亦推新措施，日後通知車主被查冊之餘，更會將查冊者的名稱交予對方。上任前曾承諾捍衛新聞自由的特首林鄭月娥，周二（5 日）早上回應運輸署新措施時，侃侃而談收緊查冊是為保障私隱，斷言「看不到如何影響到新聞自由」，又聲稱記者可繼續查冊。

短短兩個月前，港台《鏗鏘集》編導蔡玉玲被警方新界北總區重案組高調拘捕、上門搜屋，更被律政司控以「虛假陳述」的罪名，社會一片嘩然。

元朗 7.21 襲擊當晚，多名市民被身份不明的白衣人持械毆打重傷。蔡玉玲與《鏗鏘集》團隊透過查車牌，找到曾接載白衣人車輛的登記車主，逐一追問回應。

然而，她被政府指控為取得車牌資料，向運輸署「假稱」查車牌與交通運輸事宜有關。她為社會追尋真相而查冊，卻成為香港歷來首名因查冊被捕、被控的記者。

種種述象揭示，政府一再運用法律和行政權力，收窄資訊及新聞自由。

刻下的香港，傳媒透過合法查冊作採訪和報道的空間尚有多少？至於林鄭所言，記者仍可繼續查冊又是否事實？

《立場新聞》調查組過去一個月，重新檢視運輸署、入境處、屋宇署，房屋署以及土地註冊處的查冊程序，發現各部門幾乎全面收緊，運用行政權力設下新門檻和新規定。

有部門以私隱之名限制查冊，卻無視《私隱條例》對新聞豁免，「強逼」記者聲明同意查冊所獲資料只能用於指定的用途，越權限制採訪和報道。有部門要求記者申報採訪方向從而「審批」，最終拒絕查冊申請，並拒絕詳細解釋理據。有部門從未設渠道讓傳媒查冊，不過在記者查詢下，同意考慮加設相關選項。

記者又向各部門查詢收緊查冊程序的理據，當中 3 個部門拒絕詳細解釋，表現出對新聞自由置若罔聞。

《基本法》第 27 條明確保障香港居民的新聞自由。隨着記者因查冊遭拘捕和檢控，政府部門以行政權力收緊查冊規定，傳媒面臨或明或暗「紅線」越來越多。

新聞自由的基石正一塊一塊剝落，已臨瀕危邊緣。