劍橋大學最新分析顯示，比特幣「採礦」每年消耗的電量達到 123.99 TWh （百萬兆瓦時），比整個荷蘭所用的多，並估計除非幣值大幅貶值，否則耗電量不太可能下降。

分析又指出， 123.99 TWh 可足夠為劍橋大學校舍提供 704 年電力。

這些天文數字的能源消耗源於比特幣網絡保護自己免受欺詐的保護設定。由於沒有中央管理系統確認交易，比特幣礦工會利用專門裝砌的電腦進行挖礦 — 通過解決具有一定工作量的工作量證明機制問題，以確認交易並且防止雙重支付，再從中得到獎勵，但因為過程涉及大量運算與資訊傳送，故此非常耗電。

有環保人士就批評，電動車公司 Tesla 與其創辦人 Elon Musk 大量投資比特幣的決定破壞了其自身的環保形象。本周比特幣價格更因受消息刺激，而達到創紀錄的幣值 48,000 美元（折合約 37.2 萬港元）。除非對加密貨幣徵收碳稅，以抵消部分消耗，否則對環境的破壞將不堪設想。

劍橋另類金融中心研究人員 Michel Rauchs 表示，隨著比特幣價格上漲，能源消耗也隨之增加，除非比特幣價格大幅下跌，否則相關耗電量不太可能下降。 Rauchs 所設計的估算工具推測，若各國計算，比特幣的耗電量排在全球第 31 位，在阿聯酋 (119.46 TWh) 之上，並且正在逐步攀升到挪威 (124.13 TWh) 之上；全球耗電量最高的是中國，達到每年 6,453 TWh 。

據 2017 年 Digiconomist 推算，當年比特幣已每年消耗 30.14 TWh 電量，不單超過愛爾蘭，也比另外 19 個歐洲國家消耗更多電力 ；如果將比特幣網絡當作一個國家的話，其耗電量排在全球第 64 位。

來源：
BBC, Bitcoin consumes 'more electricity than Argentina, 11 February 2021

文／Alan Chiu