最新刊於《分子細胞 (Molecular Cell) 》的研究指，已鑑定出了一組與導致 2019 年首度於武漢發現的非典型肺炎（COVID-19）冠狀病毒 SARS-CoV-2 博鬥的人類基因，讓學界更了解影響 COVID-19 病情嚴重程度的因素，並加快治療的研發。

COVID-19 疫情後不久，很多臨床醫生已發現人體第一度抗病毒防線干擾素（interferon）的反應弱，與患重症 COVID-19 有關，而這發現令美國 Sanford Burnham Prebys 醫學發現研究所免疫與發病機制教授 Sumit K. Chanda 的團隊尋找干擾素刺激基因 (ISG) 在感染 COVID-19 後的活動。

團隊利用與 SARS-CoV-2 相似、造成 2003 年沙士疫情的冠狀病毒 SARS-CoV-1 ，開發出實驗以鑑定控制 SARS-CoV-2 複製的 ISG 。

團隊指，發現到 65 個 ISG 能控制 SARS-CoV-2 感染，當中包括抑制病毒進入細胞的能力、抑制病毒 RNA 的製造以及抑制病毒組裝。團隊同時發現部份這些 ISG 亦可控制不相關病毒例如流感、 HIV 等的感染。

團隊亦鑑定出 8 個 ISG 能抑制 SARS-CoV-1 和 SARS-CoV-2 在負責蛋白質組裝的亞細胞區複製，表明該個易受攻擊的位置可被進一步研究，用於清除病毒感染。

領導是次研究的高級博士後研究員 Laura Martin-Sancho 指，發現相當重要，但仍需更了解 SARS-CoV-2 的生物特性，並調查這些 ISG 中的遺傳變異性是否與感染 COVID-19 後病情嚴重性有關。團隊亦將會研究 SARS-CoV-2 變種病毒株的生物特性，協助控制疫情與新一代藥物與疫苗的研發。

來源：
MedicalXpress, COVID-19: Scientists identify human genes that fight infection, 16 April 2021

報告：
Martin-Sancho, L., Lewinski, M.K., Pache, L. & et al. (2021). Functional Landscape of SARS-CoV-2 Cellular Restriction. Molecular Cell. DOI: 10.1016/j.molcel.2021.04.008

文／Alan Chiu