伊波拉疫情在西非已經造成 11,280 人喪生，至今仍然束手無策。但昨日 (31.7) 公佈伊波拉疫苗研究或會扭轉劣勢。

這次 2014 年起的伊波拉疫情是歷年來死亡人數最多的一次，數字更遠超過去 20 次伊波拉疫情的總和。面對著這種殺傷力強 （死亡率 50 %）且傳染力高的疾病非常困難，各國政府和研究機關都投入大量資源研究應對方案。不過，這些落後地區衛生環境普遍比較惡劣，而且衛生意識亦不足，控制疫情就變得更加困難。新的伊波拉疫苗或許成為曙光。

《刺針》醫學雜誌昨公佈一項名為 ‘Ebola, ça suffit' （法文：伊波拉，夠了！）計劃的研究報告，指新研發的伊波拉疫苗在合資格接種疫苗者中達 100% 的保護效用。

為了驗証疫苗效用， Røttingen 的團隊在畿內亞邀請與病人有親密接觸的人士（如住在同一居所）以及和這些人士有接觸的人士參與研究，並將他們分成兩組，一組即時接種疫苗（ 2,014 人），另一組則在 21 天後才接種疫苗 （2,380 人）。沒有任何即時接種疫苗的人士患上伊波拉病毒，而另一組則只有 16 位患上伊波拉。

雖然結果令人鼓舞，但若包括其他「未合資格」人士後計算，研究人員相信其實際保護效用約在 75.1% 以上。再者，要確認疫苗能有效遏止疫情，則需要更多研究測試群體免疫效果、以及可否維持防疫能力等。

最大問題是，現時這種第一代疫苗仍未適合量產供應，因為這種疫苗需要儲存在 -80° C 以下環境，而且只是適合部份伊波拉病毒的亞種。要真正遏止疫情，似乎仍然需要研發第二代疫苗去改善這些問題。但可以肯定的是，將來研發時間和阻滯應比過往少，因為有關的機構似乎能制定策略以助加快研發速度。

來源：
Ewen Callaway, Successful Ebola vaccine provides 100% protection in trial , 31 July 2015 (Nature)

報告：
Henao-Restrepo, A.M., Longini, I.M., Egger, M. & et al. (2015). Efficacy and effectiveness of an rVSV-vectored vaccine expressing Ebola surface glycoprotein: interim results from the Guinea ring vaccination cluster-randomised trial. Lancet, published online 31 July 2015. doi: 10.1016/S0140-6736(15)61117-5

延伸閱讀：
Vox, What is Ebola Virus 

文／eh