本書是著名作家巴金上世紀四十年代創作的長篇小說。這是一個四口之家的悲劇故事，故事發生在抗戰勝利前後一年期間的重慶。全書以躲避警報的寒夜開篇，又以抗戰勝利後寒冷冬季的夜晚結束，其中很多描寫都與夜有關，和故事的淒涼與壓抑一樣，夜也都是寒冷的。寒夜是悲劇性的，是陰暗淒冷的，是沒有希望的。巴金曾經說過，寫《寒夜》是在作品中生活，他本人就生活在《寒夜》所描述的生活背景中。

主人公和妻子是上海某某大學教育系畢業的，曾經懷有「男兒不展風雲志，空負天生八尺軀」的滿腔熱忱，滿腦子都是理想和濟世救人的宏願。在巴金筆下，一個忠厚善良的小知識分子，為了那個吃不飽穿不暖的位置，為了那不死不活的生活，不惜犧牲了自己年輕時所寶貴的一切，甚至自己的意志——工作從不偷懶，薪水不高，地位很低，受人輕視。回到家中，夾在母親與妻子之間，進退兩難。她們兩個的爭吵讓他內心極度壓抑和痛苦，他漸漸地從滿腔熱忱的有志青年變成膽小怕事、低頭懦弱、備受欺辱的小公務員，最終因患上肺病而悲慘死去。

曾幾何時，本書在大陸成為「控訴舊社會舊制度和以蔣介石為首的國民黨反動政府」的輿論工具，有評論家指出，他們沒有反抗過，在那個投機取巧，阿諛奉承的黑暗社會，他們連自己都保護不了，更別說反抗了。不是他們不想保護自己，而是他們並不知道怎樣保護自己。

平行時空，如果書中的主人公穿越來到今日的香港，他們的命運又是如何？

華氏451度

本來想找一本溫暖的書來驅寒，但七月的酷熱天氣與人的心情反差太大，極諷刺。我只想到《華氏451度》，高溫是來毁滅書本。一本當代經典小說，相信近年許多人都有興趣讀。故事講述未來消防員的職責就是銷毀禁書，主角是一位消防員，當然身為主角發現焚書是有問題，偷偷保留書本，故事就此發展下去。著作是1953年出版，所說的未來與現在相似，人們因科技遠離書本，政府藉此加強社會控制。我們要好好珍惜還能閱讀這本書。閱讀是我們最強的武器，今天的警察已毁掉新聞，不知明日的消防員會否也如此。

都市的夏天為什麼愈來愈熱

自《蘋果日報》結業以來，香港社會越發噤若寒蟬，但明明就是炎炎夏日，身處鬧市的我們，每日揮汗如雨，像在壓力鍋中的青蛙……這其實不是玩弄政治隱喻，而是希望介紹台灣國立成功大學建築學系特聘教授林子平的新書《都市的夏天為什麼愈來愈熱？》，沒錯，此書雖以台灣都市熱島現象為課題，但一樣生活在亞熱帶的香港人，對都市熱島現象身同感受，我們常說屏風樓令都市氣溫上升，談的就是這回事。所謂都市熱島，就是指在氣象圖裡，從紅外線影像中發現城市與週邊地區的溫度有著很明顯的差異，讓市中心區看上去就像周邊地區中間的一個浮島。本書作者更透過科學理論，講述熱島市區如何影響及鎖定季風、熱氣流及輻射流向，引致熱島現象。這些科學解釋往往能釐清人們的誤解﹕例如光有長波短波，而人類無法感知長光波，所以我們無法知道長光波怎樣像溫水煮蛙般令都市增溫﹔又如海上的季候風，往往會將熱氣流從海岸吹向內陸。作者不單解釋成因，也嘗試提供解決方法，從空調、建材、水面積的散熱能力，到熱舒適和熱平衡，多建設遮蔽空間，以及怎樣的綠化帶才能發揮最大散熱作用等。讀者如能將作者對台灣都市的建言，代入香港的情況，也就能找到怎樣為香港降溫的方法。