中東一帶戰爭不絕，近年伊斯蘭國的武裝分子更大肆搜掠遺址，出口文物圖利，引起考古人士關注文物受破壞的情況。有熟悉中東局勢的組織建議，美國政府動用法案，介入保護敘利亞文化遺產的議題。

位處中東、與土耳其接壤的敘利亞，是人類文明的發源地。米索不達米亞、波斯、希臘、羅馬、埃及等多個歷史黃金時代，都曾在這裡留痕。當地六個遺址獲聯合國教科文組織列為世界文化遺產。去年年底，美國科學促進會 (American Association for the Advancement of Science, AAAS) 就位於敘利亞的遺址進行普查，通過衛星影像推斷歷史建築的近況。報告指出著名遺跡均遭受不同程度的損毀，其中有「沙漠中的龐貝」之稱的 Dura-Europos 破損規模最大，76% 的城牆受到破壞，錄得接近 3,750 個搜掠的坑道。參與計劃的 Dr. Katharyn Hanson 在 Scientific Blogging 的訪問中指，這些影像顯示當地的歷史藝術品、建築物給破壞，影響考古人員追索古文明發展，「無論作為文明搖籃，還是第一個大型帝國的根據地，敘利亞是人類歷史的關鍵。」

古蹟雖然是昔日的建築，但沒有過去，哪有今天？保護歷史遺產，也是留住我們追憶人類發源的痕跡，守住我們身份的證據。敘利亞關注文物保護的非牟利組織漸漸壯大，教育公眾明白保育文物遺址的重要性。早前美國總統奧巴馬、國務卿克里，都曾公開支持國際關注的重要性。去年 11 月，紐約自然歷史博物館亦向公眾作出呼籲，要求合力維護人類共享的歷史遺跡。

關注中東和平進程的 Dr. Franklin Lamb 近日提出，美國白宮應該通過「保護及保存國際文化遺產法案」 (Protect and Preserve International Cultural Property Act) 回應敘利亞文物的狀況，希望可以喚起更多關注。Dr. Franklin Lamb 撰文解釋，保護國際文化遺產是美國文化外交的重要部分，認為公眾支持可增加白宮落實法案的機會。

法案一旦通過，美國即可向敘利亞文化遺產頒佈緊急保護，並會成立專責關注海外文化小組。保護歷史和自然遺產的個人和私人組織，均可向美國國務院申請資助。