美報告﹕一親中網路行動曾詆毀香港抗爭者 現欲於美國借種族歧視誘發實體示威
美國麥迪安網絡安全公司及 Google 專家發表報告,指網上有一親中網路行動,涉及 7 種語言、30 個社交媒體平台、超過 40 個網站及討論區,原先
目的是
詆毀 2019 年香港民主抗爭者,現在目標則試圖借新冠肺炎及種族歧視問題,動員美國民眾示威抗議。報告指,從單純網路宣傳到鼓動實際抗議行動,是重大發展,須密切注視。
CNN 引述一知情人士指,美國官員相信該網路行動與中國政府有關,並一直監察其演變。特別是在 2020 年美國總統選舉時,美國官員曾觀察該網路行動有否被用來散布假消息,但最終認為中國政府沒這樣做,因為它不欲觸發反彈。
數月後,專家觀察到該網路行動的活動在全球有爆炸性增長 (explosion of activity),包括在美國試圖引發示威,儘管似乎未能成功。報告指,從網路言論發展到誘發實體運動,是非常重大的改變,專家認為該網路行動現已是「非常嚴重的威脅」,必須密切監察。
報告引述的例子,包括在四月,專家目睹數千假帳戶呼籲亞裔美國人在美國抗議種族不平等及「病毒來源的假消息」。
惟專家指,沒有證據證明這些呼籲有成功動員示威者。特別的是,這些網路行動卻會發帖文,聲稱成功推動實體示威活動,並附以圖片,惟該圖片被專家發現是改圖(如下)﹕
香港相關的內容方面,報告指該在俄羅斯社交媒體 VKontakte,有少量俄語帖文,指台灣與香港是中國領土。
現時該網路行動使用的語言,包括中文、英文、俄文、德文、西班牙文、韓文和日文。
Google 網絡威脅分析小組 (Threat Analysis Group) 總監 Shane Huntley 指,該公司已採取主動,確認並移除涉及這項任務的假消息。
CNN 指,中國針對美國的網路間諜行動在新冠肺炎爆發後大幅增加,北京持續在明在暗試圖改變環球輿論(
詳見《立場》早前報道)。
美國麥迪安網絡安全公司 (Mandiant Corporation) 是一家位於美國加州的擁有軍方背景的私人網絡安全技術公司,於 2013 年被網路安全公司 FireEye 收購。麥迪安的創始人 Kevin Mandia 是美國空軍情報中心退役軍官,過去亦曾發表中國網路活動相關的資訊,包括在 2013年發表報告,指控中國解放軍 61398 部隊,針對美國多個私營大企業以及美國基建公司進行攻擊。其後美國司法部以間諜罪等多項罪名,起訴五名 61398 部隊的軍官,指他們入侵美國私營企業的電腦網絡。
現時暫未見中國官方有回應報告內容,不過中國外交部曾反指,美國是對全球網路安全的最大威脅。