當近日疫情出現反覆情況時，也許打破了很多人憧憬回到常態的願望，而常態其中一個主要現象就是我們按平常的時間表工作。此刻雖然有政府高官抨擊「躺平」現象，但變種病毒必定成為，要讓社會回復繁忙工作的「正軌」出現變數。但說回頭來，我們從未質疑過為何要工作，所有發達社會都有一個常識﹕那就是不努力工作，就會餓死。這到底是否真的﹖來自南非的人類學家詹姆斯‧舒茲曼就不同意。他曾到鄰國納米比亞的喀拉哈里沙漠，與當地原住民布須曼人(Bushman)的芎瓦西族群(Juǀʼhoansi)一起生活了三十年，將對布須曼人的觀察寫成了《原始富足》(中譯本由八旗出版)一書，提出這些原始部族相比起我們文明人生活得更富足。在八旗最近出版他的《為工作而活》中譯本裡，舒茲曼更談論布須曼人的生活以餘閒為主，大部份時間無所事事﹔反觀我們現代人被工作所支配的生活。舒茲曼從物種起源思考，為何所有生命(不單止人類，包括所有營營役徤的動植物)都必須工作，究竟「功」(譯本對work的翻譯)與生物內在的能量，甚至生命，有甚麼關係。舒茲曼在這本書中，以人類學家的目光，涉獵物理學、生物學到經濟學，向我們展示從動物到整個人類文明的工作史，立意十分宏大。

「沒完沒了」讓人很氣餒，但現實中，每個人的生命總有盡頭，這樣說不知是好是壞。不過人類的歷史真的看不見盡頭。還是讀點趣味的書，輕鬆一下，《人類大歷史》雖然是歷史書，卻不沉悶，且趣味豐富。從一百三十五億年前的世界講到未來；從原始人到智人到現代人，作者從科學及歷史角度探問和驗證人類到底是什麼？我們要往哪裡去？人類從什麼都不是到現在如此複雜難搞，作者娓娓道來。讀完也許你會對世界有不同看法，如副標題「從野獸到扮演上帝」，你會明白「沒完沒了」是有它的由來。

肺炎病毒真是個惱人的傢伙，每當疫情看似稍有緩和、我們以為終點在望之時，變異病毒總會殺我們一個措手不及。縱使香港的確診數字低於其他地區，但中大健康公平研究所的鍾一諾教授卻指出，疫症促使社會早已潛藏的健康不公平現象無所遁形，導致不同階層的市民健康狀況加劇惡化。疫情固然沒完沒了，但假若我們繼續漠視健康不公平現象的警號，恐怕未來只會面臨比疫症更嚴峻的健康問題。

若你此刻為反覆的疫情而感到沮喪，別擔憂，或許中大最新出版《致命的不平等》能為你帶來解答。作者馬穆提出殺人的不只是病毒，生病不能僅僅歸咎於生活習慣或遺傳基因，更是社會權力、金錢與資源分配失衡所致。書中提出「社會梯度」（social gradient）概念，剖析階級與健康的微妙關係——社經地位越低，健康狀況越差。他主張「消權」（disempowerment）有損健康，即人無法自由掌控自己的生活，而這種牽涉物質、心理與政治層面的消權與他們身處社會底層息息相關。收入只是相對上的不平等，卻限制了改善健康的能力。

「為甚麼醫生看完病人後，又把他們送回致病的環境呢？」書的首句鏗鏘有力，點出現時醫療體制如何治標不治本。無論醫療保健或公共衛生政策多完善，都無法填補滿溢的健康不平等問題。改善社會健康水平，仰賴的不僅是世界一流的醫療設備，而是從根本改變各項社會不公現象。因此馬穆從兒童早期發展、教育與學習、就業與工作條件、最低收入水平、社區韌性與強化預防角色六大改善政策的框架著手，指出政府、學者和人民三者只要攜手合作就能力挽狂瀾，重建「健康平權」新秩序，共同營造健康與永續社區，引領社會邁向復原之路。

本書描寫一個盲人的坎坷經歷，一個朝氣蓬勃的陽光青年不幸因病雙目失明，從光明世界墜入黑暗之中。然而文學幫助作者與命運頑強抗爭，終於戰勝黑暗，通過文學創作找到了人生目標。本書近二十萬字，字字句句都是作者日以繼夜在鍵盤上打出來，表現了一位盲人身殘志堅不斷進取的精神。

作者於上世紀八十年代因病雙目失明，在與苦難抗爭之中，開始了艱難的文學創作，戰勝了常人不可想像的困難，完成了文學創作之夢。

作者的一番話值得給看不見盡頭的各位省思：「假如歷史的長河真的能夠倒流，假如我們的腳步真的能夠回轉，我還會走這樣一條路嗎？這個問題雖然荒唐，許多和我一樣的人都曾想過，因為人生總是痛苦多於歡樂，失望多於滿足，那些缺憾的就只能用想像來彌補。雖說揭露醜就是宣揚美，無情的批判才能帶來靈魂的震撼，但我還是要說，天堂中只有善良寬容的人才有立足之地。」