香港保衛戰前夕 重演 1941 年本地華人防衛軍中環街頭身影
立場新聞 2021/12/12 14:48
Watershed Hong Kong 圖片
以上一張 1941 年 11 月的相片，拍攝了兩位香港義勇防衛軍本地華人士兵在中環皇后大道中走過的身影，現時由英國帝國戰爭博物館收藏。
2021 年 12 月，我們舉辦了香港保衛戰 80 周年紀念活動「The Living Monuments 2.0」，邀請了 Louis Mcm 莫竣名、好青年荼毒室 – 哲學部鹽叔及 Reneebobo Li 李蔓瑩換上當年制服及裝束，在中環同樣位置重演這張相片，同時向途人派發資料卡作出介紹。透過海外十分盛行的重演（Reenactment），途人以遇上不同時空下，同一土地上的人，與歷史重新扣連產生興趣。
香港義勇防衛軍（Hong Kong Volunteer Defence Corps）由不同族裔的志願市民及《徵兵條例》下的英籍居民組成，為數達二千多人，在 1941 年 12 月香港保衛戰中約三百人戰死。1937 年七七事變日本全面侵華後，本地華人越益熱衷參軍。防衛軍於是編成了首個華人連隊 — 第 4 砲兵連，加入了一批華人公務員，同年 10 月再編成第 4 機關槍連（華人）。
兩位華人士兵身穿常服（Service Dress）及 1908 年制式個人裝備，佩備了頭盔，估計是繼續向東行，前往中環花園道香港防衛軍總部報到。第二代防衛軍總部建於 1906 年，位置相當於今日政府合署東座至美國總領事館。
翻查戰前資料，防衛軍步兵部隊多數先回總部集合，檢閱制服及全副裝備，再進行各式訓練，例如機關槍射擊及乘坐火車前往粉嶺作野外訓練。至於砲兵部隊，則比較多直接在砲台集合，例如卑路乍砲台及香港仔；工程兵部隊，則多在九廣鐵路尖沙咀火車站集合，方便直接調動。集合詳情，會經報章刊登，方便團員及僱主知悉。另外一提，砲兵部隊成員身穿常服時，右膊會繫上一條白色雞繩。
地點考證
相片背景建築有圓柱、地板平滑整潔。籌備重演時，需要對照新舊相片，確認確實位置，背後「CAFE」招牌亦是重要線索。以下是確實地點的古與今。
█ 工商銀行大樓
此工商銀行並非成立於 1984 年的中國工商銀行（1398.HK）。成立於 1917 年的工商銀行紥根香港，最初是孫中山與華僑聯絡的一個機關，後來既除從事一般銀行業務，亦重點發展接受海外華僑滙款之上。
1930 年 2 月 3 日，工商銀行在中環皇后大道中的新大樓正式落成啟用。可惜全球經濟蕭條，1930 年總經理薛仙舟去世後，工商銀行受到外資銀行的排斥打擊，加上經營滙兌業務失敗，被迫停業倒閉。
█ 美亞與友邦 AAU & AIA
1931 年，美亞保險公司（American Asiatic Underwriters, AAU）正式註册為香港公司，就購入了工商銀行大樓作為辦公大樓。建築正門還有「The Underwriters Bank 友邦銀行」的字樣。公司發展至今，以美國國際集團（AIG）之名廣為大眾熟悉。
2008 年金融危機中，AIG 陷入絕境，美國政府提供總額高達 1,823 億美元的資金援助。為了償還這項鉅額債務，AIG 被迫大規模出售全球的資產，當中包括友邦保險（AIA）。至於現址的新世界大廈，則於 1977 年建成。
鳴謝一眾鼎力支持的夥伴：提供場地的 Badges Story The Museum ᗑ Victoria City、協助考證戰前女裝的港識多史、提供旗袍的嫣裳記 Yan Shang Kee及一眾拍攝後製的好友及 working party。