孤獨感或社交不足會增加 30% 的中風或者冠狀動脈疾病風險。

近年科學家開始著眼心理與生理間的關係，其中一項重要議題就是「社交」。英國約克大學醫學科學家 Nicole K. Valtorta 和研究人員在《心臟》發表報告，指社交生活不足或會增加心血管疾病的風險。

孤獨除增加抑鬱風險外等心理健康問題，更有機會影響到生理健康。有研究曾發現孤獨與免疫系統減弱、高血壓和死亡等有關。要找出孤獨感和缺乏社交會否增加其他患病風險，Valtorta 的研究隊伍就檢視了 23 份相關的報告：涉及 181,000 個成人，其中 4,628 個曾受冠狀動脈疾病影響，另外 3,002 個曾有中風紀錄，而視乎病人參與度及壽命等因素，這些報告的觀察時間各約為 3-21 年。

報告分析研究所滙報的社交狀況後，發現孤獨感除了會增加 29% 的冠狀動脈疾病風險，同時會增加中風風險達 32% ，而孤獨感引起的風險水平與焦慮和工作壓力等相若。不過，結果只是基於觀察研究，研究團隊亦難以撇除其他未知因素，所以未能直指孤獨感本身會引起上述疾病。此外，結果亦可以有相反的解釋：曾患類似疾病的病人，或偏向獨自生活，拒絕社交。

雖然未知兩者的確切關聯性，但結果至少令科學家進一步了解心理對生理造成的影響；另外，醫療機構也可以此作為參考，從病人的社交支援著手，由此改善病人的生活質素，甚或盡量減低疾病風險。 

報告：
Valtorta, N. K., Kanaan, M., Gilbody, S., Ronzi, S., & Hanratty. B. (2016). Loneliness and social isolation as risk factors for coronary heart disease and stroke: systematic review and meta-analysis of longitudinal observational studies. Heart, Published Online. DOI: 10.1136/heartjnl-2015-308790

原文：
The Guardian, Loneliness linked to 30% increase in heart disease and stroke risk, 21 April 2016

文／eh