（編按： Gluten-free 即「無麩」。麩質又稱麥膠或麵筋蛋白，其字源來自拉丁文，意為膠水 (Glue) ，是多種穀物，包括小麥、燕麥等中普遍存在的穀蛋白。麩質的存在為麵團增加彈性，使製成品保持形狀、增加黏韌口感。）

五月是世界關懷乳糜瀉月，但面對成巷成市的「無麩」食品，你會問：乳糜瀉還要關懷嗎？

哥倫比亞大學的腸胃病學家 Norelle Rizkalla Reilly 就認為，公眾其實對此病有很多誤解，除了因為日常接觸到不少「無麩」產品， Google 也是其中一個元兇。

Reilly 剛發表的研究指，在 Google 搜尋「無麩」的熱門程度，自 2007 年大幅上升最多約九倍。相反，「乳糜瀉」的搜尋熱門程度在期間無太大出入。結果顯出，愈來愈多人轉吃無麩飲食，與關懷乳糜瀉的比例根本不成正比。

乳糜瀉 (Celiac Disease) 一種遺傳性的小腸疾病，據估計全球只有約 1% 人口是乳糜瀉患者。由於穀物中的麩質 (Gluten) 會令患者小腸絨毛組織出現過敏反應，引致腹瀉、頭暈、頭痛、抽搐、關節痛等癥狀，患者必須吃無麩 (Gluten-free) 餐單，避免上述免疫反應。然而，去年尼爾森在全球訪問 30,000 人，有 21% 人認為「無麩」對其選擇食品非常重要；在千禧世代中，這數字更高達三成三。而調查亦發現不論中層以及較低下階層，都傾向避免進食麩質，但被問及為何作出如斯決定時，最常見的答案卻是「無原因」。

基於美國女星 Gwyneth Paltrow 以及網球精英祖高域等的名人效應，不少人有樣學樣，進食較昂貴的無麩食品。不過，2012 年發表於美國營養與飲食協會發表的報告已明確指出，現時並無研究証實無麩更健康。反而，麩質對健康有益一說卻已有很多研究支持。

Reilly 認為醫生應教導大眾，沒有醫生處方就胡亂轉吃無麩餐單是危險的。有研究就發現，無麩飲食會增加患代謝症候群的風險，造成血壓高及血脂異常等健康問題。而麩質實際上是穀物中鈣、鐵、葉酸 (folate) 與維他命 B 的主要來源，吃無麩餐單的人士或會因減少攝取以上微量元素導致營養不良。另外，西班牙也曾有研究發現，無麩食品較同類食品多糖、鈉與卡路里，或會令人容易癡肥。

很多人自以為是乳糜瀉患者，卻從來沒有接受醫生診斷。Reilly 指這是非常嚴重的問題，因為乳糜瀉患者很多時也有泡疹樣皮炎、淋巴瘤、貧血、抑鬱等其他遺傳性健康問題，檢查不只是為了個人，而是為了家族其他成員的健康著想。

來源：
The Atlantic, The Harm in Blindly ‘Going Gluten Free’, 15 May 2016

參考：
Nielsen, We Are What We Eat – Healthy Eating Trends Around the World, January 2015
Reilly, N.R. (2016). The Gluten-Free Diet: Recognizing Fact, Fiction, and Fad. The Journal of Pediatrics, published online 13 May 2016. DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.jpeds.2016.04.014

文／ac