全球暖化或比想像更嚴重

立場新聞 2016/05/31 12:32

    香港的五月已熱到汗流浹背，還可以更熱嗎？氣候專家告訴你，全球暖化的情況比想像中更嚴重，炎熱的天氣還是會持續而來。
    過去幾年，有幾份研究都指大氣中的二氧化碳 (CO2) 所造成的暖化比想象中少。其中 2013 年的英國報告更指， CO2 自工業革命後預期造成的升溫幅度——亦即氣候敏感度——只會令氣溫上升約 1.3 °C ，比絕大部份主流的研究所估計的少得多。

    氣候敏感度 (Climate Sensitivity)

    氣候敏感度是指，大氣中的 CO2 增加會對氣溫的影響。目前學界多以大氣中 CO2 濃度較工業前倍增作假設，即由 1850 年的 280ppm 增為 560 ppm 後的影響。而去年三月，全球單月的 CO2 濃度已超過 400 ppm 。

    除了 CO2 ，人類亦排放甲烷、氮化物等的溫室氣體。如果我們將之轉換成 CO2 ，大氣中的 CO2 濃度經已達到 490 ppm ，相信  2050 年前就會超過 560 ppm 。

    然而，這些模型所計出的數字，均在去年溫度比工業革命前時期高出 1°C 前所得出。據上述的英國報告作者 Piers Forster ，如果現在再用相同的模型，得出的預期溫升幅度將會是 1.6 °C ；而假設今年再打破最熱記錄的話，模型所得出的預期溫升將會高達 2.1 °C 。但他指出，由於今年仍受厄爾尼諾所影響，最終溫升為 1.6 °C 應較為接近真實情況。
    於 2014 年發表另一份「低估報告」的作者，杜克大學學者 Drew Shindelle 就指重新估算的話，溫升應在 1.7 °C ，而去年一份包括 NASA 氣象權威 Gavin Schmidt 的報告同樣低估溫升，其重新估算的數字與 Drew 一樣。
    至於為何這些研究會低估暖化情況呢？最主要的問題是，學者根本無利用 2010 年後的氣溫數據。不過，就算加入這些新的數據，也只會有輕微的上升。據  Drew Shindelle 計算的新溫升數字為 1.8°C 。
    每月的破記錄溫升均不止於 0.1°C ，為何三位學者的研究會得出這種結果呢？因為他們的研究方法設計成減少短期溫度波幅的影響。 Gavin 就指，如果未來幾年都繼續有破記錄的溫升則會是另一個故事——研究得出的溫升數字將會大幅增加。
    IPCC (聯合國跨政府氣候變化委員會) 2014 年發表的第五號報告 (AR5) 曾考慮 Piers 等「低估研究」的數字，將原本預測 CO2 濃度增倍所造成的暖化，由 2-4.5°C，修正成 1.5-4.5°C 。結果被懷疑論者質疑，之前學界提出的暖化幅度都是誇大的。
    Drew Shindell 就認為，新一份 IPCC 的報告將會重新調高數字，但他強調 IPCC 當年的做法是正確的。因為報告是建基於當時已有的証據而修正數字。他又認為現時可將低估的「氣候敏感度」排除，相反高估的要留意。 Drew 更以家居保險作比喻，我們會作最壞的打算，預計會受火災等災難，氣候變化亦應有如此的覺悟。
    不過，我們也排放大量的含硫氣溶膠 (aerosols) ，這種物質對大氣有冷卻作用，對人體有害，但人類活動排放 CO2 的同時，氣溶膠也會跟隨被排放。歐美已減排氣溶膠，而中國等發展中國家亦正在採取措施，減排氣溶膠以改善空氣問題。假如成事，暖化的速度又會再增加，人類將要面對更嚴峻的暖化問題。
    來源：
    New Scientist, Exclusive: Effect of CO2 on warming is worse than we thought, 25 May 2016
    參考：
    Skeptical Science, How sensitive is our climate?
    文／ac