地球上 99% 的多細胞生物，包括雀鳥、昆蟲、甚至我們人類，都是以有性繁殖的方式繁衍後代。但，為何要那麼麻煩，幹嘛不自己搞掂呢？

這個問題就連演化論之父達爾文都無法理解，他曾在 1861 年這樣寫過：

百多年後的今天，我們在這方面仍沒有太多頭緒，但至少我們知道造愛是環境壓力逼出來的。

其實，造愛與自己搞掂兩種繁殖方式最大的分別是，前者會將兩性的 DNA 結合，在下一代身上產生新的基因組；後者則是較原始的繁殖方式，生物藉細胞分裂，即 copy & paste 的機制繁衍新世代。現今的細菌、某些植物與動物仍以這種效率高、麻煩少、危險性低的方式成功活下來。因為「自己搞掂」的生物只需集中能量成長，不必浪費時間（與能量）尋找與取悅伴侶就能開枝散葉。換句話說，造愛也需要成本的，更不用提卵子必須受精、父母各自只有一半的基因能傳到下一代等後話。

這樣麻煩的機制必然有演化好處，才會在地球上脫穎而出。1886 年，德國演化生物學家 August Weismann 就曾指，造愛其中一個好處就是讓基因洗牌，創造不同的個體。即是，造愛容許兩個個體將他們的基因資源共享，他們某部份的後代將會從父母身上各自取得有用的基因，更能對抗天氣改變、殞石撞擊等的環境壓力。大部份的原始單細胞生物一般都以無性繁殖，但當環境壓力增多之時，為了保命就有機會轉成有性繁殖。

但造愛的起源仍然是個謎。畢竟世上還有很多生物是自己搞掂，有些生物如海星、蝸牛、酵母等生物，甚至能根據環境在這兩種方式遊走。「自己搞掂」似乎在演化進程中仍有某些「著數」。

或者，我們可視演化為資料的存取，物種擁有愈多資料，就會有較高機會活下去。史前的地球並非如現在一樣宜居，環境、氣候時常出現劇變，而這種情況往往增加了基因突變機會，在適當的情況下，較簡單生物就會被強逼 upgrade 成要造愛的物種。在多變的環境下，生物就會「學習」到更多的新資訊 ，並以基因編碼的方式將部份資料傳到下一代。而有性繁殖就強化了學習過程，同時讓演化的速度提升，因為當中需要選擇最好的伴侶為後代留個較好的未來，結果就是令物種更易記住更多的有用資料。

這亦解釋到為何要有一男一女才可造愛。雄性在絕大部份情況下需要透過競爭例如體型最大的猩猩、頸最長的長頸鹿，才可有機會與雌性交配，保証物種的健康將最好的基因帶到下一代，為避免其絕種起重要的作用。

那到底地球首個懂得造愛的物種是哪個呢？我們現時已知最早會以有性繁殖的動物是小肢魚 Microbrachius dicki ，其化石於蘇格蘭出土，有 3.85 億年歷史。雄性小肢魚的腳上（對！牠們是有腳的）突出的骨質組織就是生殖器官，在交配時會插入雌性底部的吸盤組織並進行體內授精 ^[1] 。小肢魚不單是最早會以有性繁殖的脊椎動物，亦是首個顯示兩性外形不同的物種。

不過，牠們並非首個懂得造愛的物種。海藻才是。有研究就在北極約為 12 億年的土層發現名為 Bangiomorpha pubescens 的紅藻。專家相信因為當時的氣候不穩，被逼要演化成有性繁殖，成為地球上首個採用有性繁殖的多細胞生物， 並透過水流將生殖細胞傳播。值得留意的是，現今的海藻大部份仍用這種方式「交配」，可說是活化石。

我們難以想像造愛竟然是因為海藻而來，沒有海藻就沒有現在的地球；同時，氣候環境也與造愛息息相關，生物的奧妙我真的識條鐵。

註：

1. 現時大部份魚類均以體外授精的方式繁衍後代。