正值盛夏，酷熱天氣警告幾乎是天天生效，室外溫度屢創新高，若堅持繼續下田耕作就要忍受高溫的煎熬。烈日當空，田邊棚底的氣溫可高達攝氏 39℃ ，令人揮汗如雨。要防止中暑，除了要多喝水，穿著適當的衣物也是十分重要。我認為能幫助身體迅速散熱，保持乾爽，同時能防蚊叮蟲咬的，除了長袖麻衣外，別無他選。

不說不知，原來麻布除了穿上舒服、感覺涼爽，更是最環保的衣料。上網搜尋到一份由斯德哥爾摩環境學院 (SEI) 於 2005 年發表有關棉花、麻和聚酯纖維（與尼龍類似的人造纖維）的生態和水足印的研究報告。研究發現，三者的生產以聚酯纖維耗用的能源最多，與印度旁遮普邦出產能源消耗量最低的有機棉花比較，多近十倍。耗能當然帶來碳排放，因此生產聚酯纖維的碳排放也是最高，是碳排放最低的美國有機棉花的四倍。至於生態足印方面，英國出產的有機麻以每公噸紡成纖維耗用 1.46 「地球公頃」  (Global Hectare, 簡稱 gha) 的奪冠，遠遠拋離居榜末印度旁遮普邦生產的常規棉花（每公噸紡成纖維耗用 3.57gha），即是以面積同樣大小的土地來種植麻，產量可以比種植棉花至少多一倍。聚酯纖維雖然耗能量最高，但由於生產過程不需要使用土地種植，因此其生態足印不用「包尾」（每公噸紡成纖維耗用 2.21gha）。

各類衣料的水足印又如何呢？聚酯纖維是石油提煉過程中的副產品，其生產過程的耗水量微乎其微，不及種植棉花耗水量的百分之 0.1 。種植棉花耗用大量淡水資源，農夫需要灌溉 9,758 公升的水才能收成 1 公斤的棉花。與之相比，麻的種植就省水得多，農夫只需要灌溉 2,401 至 3,401 公升水就能收成 1 公斤的麻。

氣候變暖已是不爭的事實。人類需要竭力減少碳排放，同時也要學懂適應在持續高溫的環境下生活。為什麼要因循成規，在大熱天時返工見客穿西裝結領帶？或扮似懷舊在下班休閒時穿牛仔長褲和尼龍衫？最終都要躲在室內開大冷氣解暑？為何不改穿清爽瀟灑的麻質衣？麻衣可令人感覺乾爽涼快，冷氣自然不用開得那麼大，可以節省不少電費呢！

原文刊登於明報