Juno 完成首次圍繞木星軌道　太空總署：一如計劃進行

立場新聞 2016/08/29 21:32

    探測器 Juno 於上月初抵達木星軌道 50 多天後，終完成它首次圍繞木星軌道航程。
    太空總署 (NASA) 發表一幅在 8 月 27 日由探測器 Juno 拍下距木星 703,000 公里的近貌圖，並且宣佈 Juno 在本周日 (28.8) 以每小時 208,000 公里的速度完成第 1 個圍繞木星的航程，這亦是 Juno 最接近木星表面的一次飛行任務，距離僅有 4,200 公里。不過，未來 18 個月 Juno 還要圍繞木星公轉 35 次。Juno 任務主管  Rick Nybakken 就指今次公轉顯示 Juno 任務一切如計劃進行。

    當我們對話時，已有一些非常有趣的數據傳回地球。不過將會要幾天才可將全部數據傳回分析，更多的時間要用作研究木星奧秘。——首席研究員 Scott Bolton。

    Juno 的任務將首次令科學家近距離暸解木星運作，包括探測木星大氣的水份含量，以此判斷出現時哪一個行星形成假說是正確，還是要另立新理論；並且量度木星大氣成份、溫度、雲層活動和木星的磁場和引力場資料，由此探知行星的內部結構。同時， Juno 也會研究木星的磁性層 (magnetosphere)，以及木星北極光等，以助找出木星磁場對大氣的影響。Juno 收集的資料也可提供木星何以影響地球形成的線索；同時幫助科學家了解外太空類近木星星體的形成和特性。

    Juno 探測器

    探測器在 2011 年 8 月 5 日由美國佛羅里達州 Cape Canaveral （卡納維拉爾角），由 Atlas V 火箭送上太空。Juno 足足花費 5 年航程，才於香港時間 7 月 5 日抵達木星軌道。當 Juno 完成其 20 個月的太空任務後，將和伽利略一樣墮入木星大氣層中。Juno 所收集的數據將有助了解木星，以至是其他行星演化奧秘等。

    不過，Juno 收集到的資料就需要數天才能傳回地球分析。未來數周， NASA 將會陸續收到更多由探測器全景彩色攝影機 JunoCam 傳回的圖片，屆時將可以一睹木星南北兩極的真貌之餘，更可以以高清畫質看到木星大氣——進一步解開木星、太陽系歷史和未來發展之謎。
    原文：
    NASA, NASA's Juno Successfully Completes Jupiter Flyby, 28 August 2016 
    The Guardian, Nasa spacecraft Juno skims Jupiter's clouds in record-breaking mission, 28 August 2016
    文／eh