失眠是很多都市人的問題，最新英國劍橋研究更發現，睡眠不足有機會引致偏執狂 (Paranoia) 、幻覺、抑鬱與焦慮症狀，而接受針對改善失眠的認知行為治療 (Cognitive Behavioral Therapy, CBT) 後，以上精神問題都大幅改善。研究現已刊於《刺針精神病學》。

主導研究的 Daniel Freeman 表示，學界主流看法認為睡眠問題是部份精神病的症狀之一，又或是某些精神病引發的次級後果，但研究顯示失眠可能才是引發精神病的原因。

團隊為了解睡眠與精神健康的關係，在 2015 年 3 月邀請來自 26 間英國大學、超過 3,700 名學生進行研究。這些學生都首先回答了網上問卷顯示其有失眠問題。然後這些學生被隨機分到兩組：第一組會接受 6 節長二十分鐘的網上 CBT ，另一組則完全沒有治療，學生須在研究期間的開始、第三周、第十周以及第廿二周接受網上評估了解進度，其中第十周是 CBT 完成的一周。

研究發現，有接受 CBT 的學生睡眠與精神健康均有顯著改善，而對比無治療的另一組，接受 CBT 的學生在第十周失眠情況已減近半；抑鬱與焦慮症狀減 20% ，至於偏執狂與幻覺則分別下跌 25% 與 30% 。不過， CBT 組的學生中途退出率亦有近 50% ，並只有 18% 人完成全部 6 節療程。團隊考慮過退出者的精神問題會否影響結論，但現時的結果已有足夠分野証明睡眠與精神健康之間的關係是雙向的。

然而，大多數參與者沒有臨床診斷有精神問題，但該團隊相信，失眠也可能是造成嚴重精神病的因素；以醫治失眠為目標的 CBT 不僅可改善睡眠質素，亦可醫治精神病。

未有參與研究的約克大學的心理科學學者 Ian Hamilton 指，研究只靠學生的自我評估有可能出現結論偏差。但他補充，研究提為治療精神病帶來曙光，減低年輕人患精神病的機會。

來源：
The Guardian, Lack of sleep could contribute to mental health problems, researchers reveal, 6 September 2017

報告：
Freeman, D., Sheaves, B., Goodwin, G.M. & et al. (2017). The effects of improving sleep on mental health (OASIS): a randomised controlled trial with mediation analysis. The Lancet Psychiatry, published online 6 September 2017. doi: 10.1016/S2215-0366(17)30328-0

文／Alan Chiu 、審核／Edward Ho