一群後911退伍美軍成立反對非法捕獵的非牟利組織，以他們專業的軍事技能，反擊非洲東部大批濫殺受保護動物的非法捕獵者。組織強調，其目的是以軍事方法訓練國家公園的管理人，如何防範非法捕獵，亦希望讓一群退伍後難以適應日常生活的軍人，繼續善用軍事技能，以保護動物。

成立組織「Veterans Empowered to Protect African Wildlife」(簡稱「VETPAW」)的Ryan Tate於2001年加入美國海軍陸戰隊，後於2007年退役，他在網站上說 :「當我從美國海軍陸戰隊退伍、回到日常生活時，我失去了自我。我不知道自己在做什麼。」他說，後來得知非法捕獵的危機、以及那些為了保護動物而死去的公園管理人，他受到前所未有的衝擊，決心運用自己的軍事技能去拯救動物，及協助那些每日冒著生命危險工作的公園管理人，並於2013年正式成立這個組織，基地位於紐約，主要成員包括由五人組成的行政小組、十名顧問，及四名退役軍人，當中兩名來自美軍，另外兩名分別來自空軍及特種部隊。

他發現不少自九一一事件後退伍的軍人雖擁有專業軍事知識，又有為別人服務的熱誠，但難以將這些知識應用於日常社會，便主動聯絡具有不同技能的退伍軍人，說服他們參與保護野生動物的工作。

雖然其他參與組織的人也會利用武器阻止非法捕獵行為，但他們不會經常使用武器，而希望利用策略性行動，防範有關行為。

另一名退伍美軍人員Kinessa Johnson於11月加入該組織，她日前接受美國一間電視台King 5的訪問時說 :「我們的意圖並非要傷害任何人，我們來這裡是為了訓練(國家)公園的管理人，使他們得以追蹤及拘留非法捕獵者，最終防止這些行為。」她在Facebook展示槍枝、彈藥等軍備，說一旦國家公園的管理人在園區發現任何攜帶武器的可疑人士，便可以在感到受威脅的情況下對該等可疑人士開槍。她又說 :「找出你的長處，思考如何發揮所長去協助一個組織保護野生動物。」

VETPAW會將經過受訓、掌握出色軍事技能的園區管理人集合，組成快速應變隊伍，配合組織的偵察隊，務求盡快發現園區內可疑的非法捕獵活動，加以阻止。此外，組織亦為非洲提供保護動物的教育、改造非法捕獵者，為他們提供其他就業機會。

 

資料來源 : New York Daily News