煮食過程釋脂肪 或增加雲層厚度改變氣候
立場新聞 2017/11/27 17:00
煮食油煙除了會影響你的健康，更有機會改變氣候。上周刊於《自然 — 通訊》的研究指，煮食時釋放的脂肪份子會增加氣溶膠 (aerosol) 殘留大氣時間，增加雲層厚度對全球氣候或有部份冷化作用。
有關氣溶膠
氣溶膠是指大氣中的固體或液體微粒，其中顆粒物質則被稱作懸浮粒子，其直徑大小多在 0.01-10 微米之間，天然存在的氣溶膠有海鹽、火山灰、雲霧等，而人類排放的則多與空氣污染有關，如黑塵、硫化合物。氣溶膠能減少外太空到達地表之輻射量，另外也會成為水蒸氣的凝結核 (condensation nuclei) 因此能影響雲的性質，進而改變地球氣候。
研究由英國雷丁大學大氣科學家 Christian Pfrang 領導，他們利用超聲波懸浮技術將鹽水和油酸 (Oleic acid) 的混合物懸浮在適當位置，之後再以拉曼光譜分析儀與 X 光分析混合物結構與周遭環境。油酸是種單不飽和 Omega-9 脂肪酸，普遍存在於豬油、橄欖油、花生油等，並在煮食時釋出至大氣中。據估計，倫敦市內出現的懸浮粒子就有 10% 來自油酸。
團隊發現，油酸會組合成複雜且高排序的晶體結構，影響氣溶膠從周圍吸水能力。這個過程對於雲層凝結與其黏度，同時改變雲對其他物質的化學反應速度。在後續的實驗顯示，油酸能增加氣溶膠穩定性，對臭氧襲有更高抵抗性，因此能延長氣溶膠於大氣中的時間，令其飄得更遠，或能增加雲層組成並相信有氣候冷化的效果。
Pfrang 指，此前已知脂肪酸分子會黏附氣溶膠粒子表面，改變雲層形成速度。不過，這是首次有學者去分析脂肪酸於氣溶膠內的化學結構。他又表示，脂肪酸對環境的影響仍未能在研究被量化，因為此前學界從未有考慮過其影響力，而現時也沒有可靠數據知道這些有機物在大氣的數量，故此急需進一步研究了解脂肪酸在大氣的角色。
來源：
Phys.org, Cooking fats in the atmosphere may affect climate more than previously thought, 24 November 2017
Phys.org, Cooking fats in the atmosphere may affect climate more than previously thought, 24 November 2017
報告：
Pfrang, C., Rastogi, K., Cabrera-Martinez, E.R. & et al. (2017). Complex three-dimensional self-assembly in proxies for atmospheric aerosols. Nature Communications 8, Article number: 1724 (2017). doi:10.1038/s41467-017-01918-1
Pfrang, C., Rastogi, K., Cabrera-Martinez, E.R. & et al. (2017). Complex three-dimensional self-assembly in proxies for atmospheric aerosols. Nature Communications 8, Article number: 1724 (2017). doi:10.1038/s41467-017-01918-1
文／Alan Chiu 、審核／Edward Ho